Kajaanin kaupunginteatteri - alueteatteri on Kainuun ainoa säännöllistä esitystoimintaa harjoittava ammattiteatteri.[1]
Teatteri on toiminut kaupunginteatterin nimellä 1. elokuuta 1969 alkaen kun Kajaanin Työväen Teatteri (Kajaanin Työväen Näyttämö 1945–1954) muutti nimensä.[2] Kuitenkin teatteri toimi kannatusyhdistyksen pohjalta vuoteen 1978 saakka jolloin se kunnallistettiin.[3] Teatteritoiminnan Kajaanissa katsotaan alkaneen 9.12.1906 Kajaanin työväen näytelmäseuran kaupungintalon juhlasalissa pidetyistä iltamista joissa esitetiin kaksi näytelmää: C.P.Riisin Hardangerin harjulla ja Matti KurikanIhmekös tuo![4]
Teatteri on jaettu kahteen näyttämöön: isoon näyttämöön teatteritalolla (186 katsomopaikkaa) ja Sissilinnan pieneen näyttämöön (82 katsomopaikkaa)[5]. Molemmat tilat peruskorjattiin lokakuussa 2019 tehdyn päätöksen mukaan, ja suunnitelmista teatteritoiminnan siirtämiseksi muualle luovuttiin.[1][6] Peruskorjausten ajan väistötilana toimi Seminaarin näyttämö.
Teatteri on tullut kuuluisaksi rohkeista, omaperäisistä näytelmistään, ja se on saanut runsaasti näkyvyyttä etenkin teatteripiireissä ympäri maata ja Keski-Eurooppaa myöten, jossa Kajaanin kaupunginteatteri on vieraillut teatterifestivaaleilla. Ikävää julkisuutta teatteri sai kuitenkin syksyllä 2004, jolloin Kajaanin kaupunginvaltuustossa pohdittiin teatterille myönnettävän tuen huomattavaa leikkaamista, joka olisi uhannut koko teatterin tulevaisuutta.
Kajaanin kaupunginteatteri valmistaa vuosittain 5–7 näytelmää, jotka jakaantuvat ison näyttämön, Sissilinnan pienen näyttämön ja alueteatterin kesken. Teatteri valittiin vuoden teatteriksi vuonna 2003, ja titteli luovutettiin eteenpäin helsinkiläiselleQ-teatterille vuonna 2005 järjestetyssä teatterigaalassa Kajaanin isolla näyttämöllä.
Teatterin eniten esitetty ja katsotuin esitys on marraskuussa 2014 ensi-iltansa saanut näytelmä Tänään koulun jälkeen, joka pohjautuu näyttelijä Janne Kinnusen omiin kokemuksiin koulukiusaamisesta.[7] Näytelmä sai vuoden 2019 Lasten- ja nuorten teatteripalkinnon. [8]
Kajaanin Näyttämö oli yhteisteatteri eli siellä oli näyttelijöitä jotka olivat työskennelleet sekä Kajaanin Työväen näyttämöllä että porvallisten piirien perustamassa Kajaanin Teatterissa.[14]
Kajaanin teatterinjohtajat
Työväenyhdistyksen näytelmäseura, työväenyhdistyksen näyttämö ja työväen näyttämö
Tuuli Vatula ja Anssi Saari: Lausuntoa, plastiikkaa ja mimiikkiä – Sata vuotta kajaanilaista teatteritoimintaa 1906–2006. Kajaanin kaupunginteatteri, 2006.