Noustessaan valtaistuimelle Tutankhamon oli vain 8–9-vuotias. Harhaoppisen isänsä kuningas Akhenatenin jälkeen faaraona oli ennen Tutankhamonin valtaannousua lyhyen hetken - ehkä vain kuukausia - Smenkara (1335-1334 eaa.)[1].
Tutankhamon syntyi vuonna 1341 eaa. merkittävään sukuun.[2] Tutankhamonin isä oli faarao Akhenaten ja äiti oli tuntemattomaksi jäänyt isän sisar.[3]lähde tarkemmin? Sisarsuhteet olivat tavallista Egyptin hallitsijasuvuissa, sillä jumalalliseen sukuun ei haluttu sekoittaa tavallisia kuolevaisia.[4] Tutankhamonin varhaislapsuuden tärkeimpiä henkilöitä oli hänen imettäjänsä Maia, joka kuului hovin sisäpiiriin ja toimi Tutankhamonin opettajana ja kouluttajana.[2] Tutankhamonilla oli ainakin yksi sisarpuoli, Ankhesenpaaten (myöhemmin Ankhesenamon), josta myös tuli hänen vaimonsa. Tutankhamonilla ei tiedetä olleen poikia, mutta hänen haudasta löytyneet kaksi kuolleena syntynyttä, muumioitua tyttölasta, lienevät hänen tyttäriään.[5]
Tutankhamonin valtakauden alkaessa visiiri Eije johti hallintoa, lainkäyttöä, uskontoa ja taloussuunnittelua. Nuoren faaraon ensimmäisiä hallitsijantekoja oli siirrättää kapinallisen isänsä Akhenatenin muumio Kuninkaiden laaksoon. Toisena hallitsijavuotenaan hän palautti Amonin pääjumalaksi ja muutti nimensä Nebkheperurasta Tutankhamoniksi. Vastoin Eijen tahtoa faarao nimitti armeijan ylipäällikön Horemhebin varahallitsijakseen. Tutankhamonin hallitsijakautta leimasi yritys palauttaa entiselleen heikentyneet suhteet naapurivaltioiden kanssa. Horemhebin johtamat joukot sotivat etelässä nubialaisia ja pohjoisessa heettejä vastaan.[2]
Akhenatenin perustaman monoteismin jakso päättyi Tutankhamonin hallituskaudella, kun vanhat jumalat nostettiin takaisin pääasiallisiksi palvonnan kohteiksi ja Atonista tuli taas jumala muiden jumalien joukosta. Tutankhamon muutti myös nimensä todistaakseen Amonin-papeille tukevansa Amon-jumalaa. Silti faarao Horemheb poisti Tutankhamonin ja Akhenatenin hallitsijaluettelosta heidän kuolemansa jälkeen, sillä heitä pidettiin syntyperänsä takia vääräuskoisina.
Terveys
Haudasta löydetyt 130 kävelykeppiä ja lukuisat ortopediset sandaalit viittaavat siihen, että Tutankhamonin terveydentila oli ollut huono. Muumiosta otetut röntgen- ja tomografiakuvat osoittavat, että luustosairaus oli vääntänyt vasemman jalkaterän vinoon. Lisäksi skolioosi oli taivuttanut selkärankaa vinoon. Egyptologi Zahi Hawassin mukaan Tutankhamon oli käyttänyt keppiä pystyäkseen kävelemään.[2]
Kuolema
Tutankhamon kuoli noin 18-vuotiaana vuonna 1323 eaa. hallittuaan kymmenen vuotta.[2] Tutankhamonin kuolemansyistä on useita oletuksia. Aiemmin hänen on oletettu kuolleen malariaan ja mahdollisesti Köhlerin tautiin. Tutankhamonin jalan luista saaduista näytteistä tehdyn tutkimuksen mukaan faarao kuoli sirppisoluanemiaan.[6] Eräiden tutkimusten perusteella faarao kuoli taistelussa jäätyään hevosvaunun yliajamaksi.[7][8] Uuden tulkinnan mukaan näin ei kuitenkaan ole, vaan useimmat Tutankhamonin ruumiin vammoista olisivatkin syntyneet vasta kuoleman jälkeen.[9]
Tutankhamonin kuoleman jälkeen visiiri Eije nai lesken ja asettui faaraoksi.[2]
Nykyaikana Tutankhamon tuli tunnetuksi vuonna 1922 kun Howard Carter ja lordi Carnarvon löysivät hänen hautansa (KV62) Kuninkaiden laaksosta. Hauta on laakson keskiosassa ja muihin kuninkaallisten hautoihin verrattuna varsin pieni, koska Tutankhamonin elinikä jäi varsin lyhyeksi eikä sen aikana ehditty suurempaa hautaa valmistella ja koska KV62 oli ilmeisesti ainoa käytettävissä oleva hauta Tutankhamonin kuoltua äkillisesti. Hautavarustus oli kuitenkin yksi parhaiten säilyneitä, vaikka hautaan oli murtauduttu aiemmin kaksikin kertaa. Kuninkaiden laaksosta on lisäksi löydetty pieni maahan kaivettu huone, jossa lienee säilytetty osaa Tutankhamonin hautavarustuksesta.[10]
Haudasta löydetyt esineet ovat pääasiassa Kairon ja Luxorin museoissa. Näiden joukossa muun muassa kultainen sarkofagi, sisempi kullattu puuarkku, Tutankhamonin kuolinnaamio sekä muita kulta- ja arvoesineitä. Uloin kivinen sarkofagi sen sijaan on yhä hautakammiossa, ja se sisältää ulomman kullatun puuarkun ja Tutankhamonin muumion.
Tutankhamonin muumiossa on palovaurioita. Brittiläinen tiedemies Chris Naunton ja hänen tutkijaryhmänsä esittivät marraskuussa 2013 teorian, jonka mukaan faaraon ruumis olisi syttynyt itsestään tuleen virheellisesti tehdyn balsamoinnin vuoksi. Tutkijat osoittivat, kuinka muumion balsamointiin käytetyt vääränlaiset öljyt ovat voineet aiheuttaa kemiallisen reaktion ja palon.[11][12]
