Si vous disposez d'ouvrages ou d'articles de référence ou si vous connaissez des sites web de qualité traitant du thème abordé ici, merci de compléter l'article en donnant les références utiles à sa vérifiabilité et en les liant à la section « Notes et références ».
Joseph Svenden est un instituteur d'âge moyen qui vit dans une ferme, avec sa mère mourante. Dans sa vie simple et monotone, il n’y a aucune excitation, même dans sa relation de longue date avec une veuve. Cependant, lorsqu'une belle jeune fille de 17 ans s'inscrit dans sa classe, la vie prend une tournure inattendue. Elle monte son cheval et elle le séduit ensuite. Ils entretiennent une relation furtive qui le laisse déchiré entre la passion et le fait de savoir qu'il fait quelque chose de mal. Lorsque son indiscrétion déclenche l’inévitable scandale, de nombreuses réactions s’ensuivent.
