Les 1 000 kilomètres de Zeltweg, ou 1000-km-Rennen von Österreich, sont une course automobile internationale d'endurance disputée entre 1966 et 1975 en Sport-prototypes, puis entre 1976 et 2001 en Grand Tourisme en Autriche. En 1969 un nouveau circuit fut utilisé, à Spielberg sur un site toutefois encore proche de l'Aérodrome de Zeltweg, entre la mi-août et la mi-septembre jusqu'en 1969, puis fin juin jusqu'au milieu des années 1970 (sauf en 1970, alors au début octobre).
L'épreuve fut intégrée au Championnat du monde des voitures de sport de 1966 (alors sur 500 kilomètres jusqu'en 1968) à 1975 (le plus souvent comme avant-dernière ou dernière manche). À partir de 2013, elle dure 4 heures et fait partie de l'European Le Mans Series.
Histoire
En 1963 une épreuve de démonstration de Formule 1 fut organisée sur l'ancien aéroport désaffecté de Zeltweg (Styrie, vainqueur Jack Brabham). Le terrain d'aviation civile avait été modifié en 1958 pour pouvoir être utilisé par les sports mécaniques. La course ayant eu un certain succès, elle fut intégrée au championnat du monde de Formule 1 1964, comme premier Grand Prix d'Autriche (vainqueur Lorenzo Bandini). Mais la piste était trop cassante pour les monoplaces, et l'épreuve autrichienne fut éconduite jusqu'en 1970, passant alors -en F1 toujours- au circuit de Spielberg (vainqueur Jacky Ickx).
Faute de F1 en 1965, les organisateurs se tournèrent vers les voitures de sport la saison suivante, mieux adaptées à la surface bosselée.
Néanmoins en 1969 à la demande des pilotes (monotonie d'un circuit au revêtement désuet) l'Österreichring fut construit dans les montagnes, à moins d'un kilomètre de l'aérodrome. Le nouveau bitume permit d'emblée un doublement de la distance à parcourir. Des courses plus rapides de moins de cinq heures furent aussi entreprises.
En 1976 un changement du règlement du championnat mondial Sportscars obligea à revenir à une durée de six heures, pour d'autres types de voitures moins puissantes. L'épreuve de l'Elan Trophy prit alors le relais au Salzburgring (au trajet raccourci à 300 kilomètres) en Sport Prototypes, au mois de septembre. La course de 1 000 kilomètres avait été la dernière de l'Österreichring, fermé la saison suivante. L'Elan Trophy disparu à son tour du calendrier mondial en 1978, plus aucune épreuve autrichienne n'étant alors programmée jusqu'en 1992 (fin du championnat).
En 1997 l'A1-Ring fut construit à l'emplacement de l'Österreichring, le Championnat FIA GT investissant immédiatement les lieux. L'épreuve était alors de 4 Heures pour 700 kilomètres. Elle passa à 500 kilomètres en 1998, 2000 et 2001. La FIA décida toutefois en 2002 d'annuler la course, et le circuit fut partiellement démolit en 2004, laissant place au Red Bull Ring en 2011.
Palmarès
Les différents circuits utilisés
Notes et références
Notes
- ↑ En 1969, l'épreuve fut courue sous l'appellation Grand Prix d'Autriche
Références
- ↑ En 1975 l'évènement était prévu pour 1 000 kilomètres, mais il y fut mis fin au 600e kilomètre, la pluie étant devenue trop forte.
Lien externe
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