Alain Freytet entame une carrière de paysagiste libéral en 1986[4]. Dans les années 1990, il travaille sur le paysage d'Île-de-France[5]. En 1992, il est co-auteur, avec Alain Mazas, de l'Atlas des pays et paysages des Yvelines, pionnier en matière d'atlas départementaux de paysages en France[6].
En 2022, il reçoit le Grand Prix national du Paysage, qui lui est décerné par un jury présidé par Jacqueline Osty et qui récompense son action sur le réaménagement et la renaturation du cap Fréhel, en Bretagne[11]. La récompense, partagée avec le Conservatoire du littoral, lui est remise le par la secrétaire d'État Bérangère Couillard[12].
Alain Freytet laisse une place importante au dessin dans son travail de paysagiste sur le terrain[14]. Le croquis, aux côtés de la photographie, l'écriture et la même cueillette, constituent ses approches premières privilégiées, destinées à fixer « les émotions, les sensations, l'attachement que font naître en nous ces paysages », quand il estime que les « connaissances savantes » peuvent risquer de perturber l'appréciation du paysage[15].
Ses interventions sont marquées par le refus de la signalisation et une vive critique de l'affichage publicitaire[16].
Défenseur d'une application du concept de sobriété aux travaux paysagers, il est à l'initiative du « schéma d’intention paysager », déclinaison d'une procédure d'urbanisme qui vise à réunir les acteurs d'un site avant d'y engager des travaux de réaménagement[17].
Par son refus de la banalisation paysagère, l'œuvre d'Alain Freytet répond à celle de paysagistes précurseurs comme Bernard Lassus ou Gilles Clément[12].
↑Gaëtan Jolly, Yves Petit-Berghe, Julie Bertrand et Alain Burnet, « Vers une représentation des paysages sous-marins de l’île d’Aix ? », Norois, nos 259-260, (lire en ligne, consulté le ).
↑Alain Freytet, « Le paysage pour un paysagiste », Paysages & valeurs : de la représentation à la simulation. Actes de colloques et prépublication de séminaires, (consulté le ).
Alain Freytet, Paysages de la forêt de Fontainebleau, Ambiances, sites et motifs, enjeux et intentions paysagères, Paris, ONF, , 96 p..
Cécile Auréjac, Alain Freytet et Franck Watel, Dialogues avec des arbres remarquables en Limousin, Limoges, Les Ardents Éditeurs, , 143 p. (ISBN9782917032268).