En 1794, Anders Gustav Ekeberg commence à enseigner à l'université d'Uppsala. Il était un partisan des propositions d'Antoine Lavoisier pour systématiser la nomenclature chimique. En 1795, il a publié avec Pehr von Afzelius le premier article introduisant les noms modernes des éléments chimiques tels que l'hydrogène, l'azote et l'oxygène dans la langue suédoise[1],[2].
Il est nommé professeur de chimie en 1794 et expérimentateur (laborator) en 1799, travaillant comme démonstrateur dans le laboratoire de Torbern Bergman[3]. En 1798, il a donné une conférence sur la théorie de la combustion. En 1799, il est élu membre de l'Académie royale des sciences de Suède[1].
Ekeberg a souffert d'une mauvaise santé tout au long de sa vie. Durant son enfance, un gros rhume avait altéré son audition, qui s'est encore affaiblie au fil des ans, de sorte qu'elle a entravé ses activités d'enseignement. Par la suite, une explosion de gaz l'a rendu aveugle d'un œil[4].
Ekeberg était décrit par ses amis et ses élèves comme un homme gentil et doux. Il est mort, célibataire, à l'âge de 46 ans[5].
Recherches
Ekeberg a analysé un certain nombre de minéraux trouvés à Ytterby et Falun. En 1802, il a analysé des spécimens de tantalite de Kimito, en Finlande, et d'yttrotantalite d'Ytterby, en Suède. On lui attribue la découverte de l'élément tantale dans ces deux échantillons[1].
Ekeberg a nommé le nouvel élément d'après le demi-dieu mythique de la Grèce antique, Tantale. Selon la légende, il était condamné à la frustration éternelle lorsqu'il devait se tenir dans l'eau jusqu'au cou, mais l'eau se retirait lorsqu'il tentait de boire[6].
Notes et références
↑ abcd et eMary Elvira Weeks, Discovery Of The Element, Journal Of Chemical Education, (lire en ligne)
↑(en) Allen G. Debus, World Who's who in Science: A Biographical Dictionary of Notable Scientists from Antiquity to the Present, Marquis-Who's Who, , 516 p.
