Le mot antibactérien (du latin anti : « contre » et bacteria : « bactérie ») relatif à la lutte contre le développement de bactéries diffère de sens selon qu'on l'emploie comme adjectif ou comme nom.
Un antibactérien est une substance ou un dispositif clinique qui permet soit de détruire les bactéries affectant le patient soit d'empêcher la multiplication des bactéries[1].
Dans le premier cas, on parle d'antibactérien bactéricide et dans le second cas d'antibactérien bactériostatique.
Les trois premiers types d'antibactériens ci-après sont nommés antibiotiques.
Avec l'importance grandissante de la résistance des bactéries aux antibiotiques – les antibactériens décrits ci-dessus – les chercheurs et praticiens découvrent des antibactériens parfois présents dans des substances connues depuis longtemps.
Dans la nature on le nomme bactériophage, lorsqu'il est préparé comme dispositif clinique il est nommé bactériophagique.
L'utilisation des bactériophages pour combattre les bactéries est millénaire[11]. L'exemple cité est celui des eaux de la rivière Yamuna étudié par le médecin militaire britannique Ernest Hankin.
Composés végétaux antibactériens
En raison également de la multiplication des bactéries multirésistantes, les recherches sur les plantes et extraits de plantes à vertu antibactérienne se multiplient[12].
↑(en) Paulus H. S. Kwakman, Anje A. te Velde, Leonie de Boeret al., « How honey kills bacteria », The FASEB Journal, Federation of American Societies for Experimental Biology, vol. 24, no 7, , p. 2576-2582 (ISSN1530-6860, DOI10.1096/fj.09-150789, résumé, lire en ligne)
↑Intérêt des bactériophages dans les infections à Pseudomonas aeruginosa résistant aux antibiotiques, chez les patients atteints de la mucoviscidose Thèse pour le doctorat de pharmacie Jérémy Vallot ; sous la direction de Jocelyne Caillon [2]
↑E. Guinoiseau. Molécules antibactériennes issues d’huiles essentielles: séparation, identification et mode d’action. Sciences du Vivant [q-bio]. Université de Corse, 2010. Français. tel-00595051 [3]