Le Arthur Ashe Courage Award (quelquefois nommé Arthur Ashe Award for Courage ou Arthur Ashe Courage and Humanitarian Award) est présenté comme étant une partie des ESPY Awards. Le prix a été nommé d'après le joueur de tennis américain Arthur Ashe. Bien qu'il s'agisse d'un prix axé sur le sport, il ne se limite pas aux personnes ou aux actions liées au sport, car il est attribué à toute personne dont les actions « transcendent le sport »[1]. Selon ESPN, l'organisme responsable de l'attribution du prix, « les récipiendaires reflètent l'esprit d'Arthur Ashe, qui font preuve de force face à l'adversité, de courage face au danger et ont la volonté de défendre leurs convictions quel qu'en soit le prix à payer »[2].
Le prix inaugural, décerné pendant les ESPY Awards de 1993, a été remis au joueur, entraîneur de Basket-ball universitaire et diffuseur américain Jim Valvano[3],[4]. En 1993, ESPN s'associe à Valvano pour créer la V Foundation qui remet le prix annuel Jimmy V Award à « un membre méritant du monde sportif qui a surmonté de grands obstacles par la persévérance et la détermination »[5],[6]. Souffrant d'un cancer, Valvano a prononcé un discours d'acceptation qui « a mis le Madison Square Garden à ses pieds hurlant et larmoyant »[7]. Valvano meurt deux mois après avoir reçu le prix[7]. Bien que le prix soit habituellement remis à des individus, il a été remis à plus d'une personne à six reprises : Les anciens athlètes du Vol 93 United Airlines (2002), Pat et Kevin Tillman (2003), Emmanuel Ofosu Yeboah et Jim MacLaren (2005), Roia Ahmad et Shamila Kohestani (2006), Trevor Ringland et David Cullen (2007) et Tommie Smith et John Carlos (2008). La récompense a été remise à titre posthume à cinq reprises.
Footballeur américain tué par un tir ami en Afghanistan. Son frère Kevin était un joueur de baseball de la Ligue mineur avant de s'enrôler, devenant par la suite un activiste anti-guerre en Irak.
Yeboah, ayant jambe malformée, a attiré l'attention sur les personnes handicapées au Ghana en faisant du vélo à travers le pays. McLaren est devenu un triathlète accompli après avoir été amputé d'une jambe.
Entraîneur de basket-ball qui a eu le plus grand nombre de victoires de l'histoire du basket-ball de la NCAA, mise à la retraite avec l'apparition précoce de la maladie d'Alzheimer
↑(en) Lauren K. Cavenagh, « Intellectual Disabilities », dans Joseph P. Winnick et David L. Poretta (dir.), Adapted Physical Education and Sport, Human Kinetics, , 6e éd. (ISBN1-4925-1153-6, lire en ligne), p. 153.
↑(en) David Chadwick, It's How You Play the Game : The 12 Leadership Principles of Dean Smith, Harvest House Publishers, , 272 p. (ISBN978-0-7369-6689-4, lire en ligne), p. 256.
↑(en) Peg A. Lamphier et Rosanne Welch, Women in American History : A Social, Political, and Cultural Encyclopedia and Document Collection, ABC-CLIO, (ISBN978-1-61069-602-9, lire en ligne [archive du ]), p. 161.