Fondé en mars 1969 à Southampton par Richard Block et David Quayle, le premier magasin ouvre à Portswood(en), dans la banlieue de Southampton, sous le nom de Block & Quayle, bientôt abrégé en B&Q.
En 1979, la compagnie compte 26 magasins en Grande-Bretagne avant de se faire racheter par Woolworth's en 1980 puis par Kingfisher deux années plus tard. Sous l'impulsion de sa maison mère, B&Q commença à se développer à l'international en ouvrant son premier magasin à l'étranger, à Taoyuan City(en) à Taïwan en 1996 puis, en 1998, en acquérant NOMI, la principale chaîne de magasins de bricolage en Pologne, et en s'associant avec Castorama.
En septembre 2005, Kingfisher annonce la fermeture de 22 magasins B&Q en Grande-Bretagne à la suite d'une baisse des ventes de 7 % et aux difficultés financières du groupe Kingfisher[1].
En 2007, c'est à Hong Kong que B&Q qu'ouvrit un magasin et en mars 2011 acquit la chaîne de magasins de bricolage Focus DIY(en).
En mars 2009, Kingfisher annonce la fermeture de 22 de ses 63 magasins B&Q China à la suite de l'influence du ralentissement de la croissance économique chinoise sur la consommation nationale[2].
En décembre 2014, Kingfisher vend 70 % de B&Q China au groupe chinois Wumei Holdings pour 179 millions d'euros. B&Q China possède alors 39 magasins et 3000 employés dans le pays, et est à la recherche de partenaires stratégiques pour son développement domestique[3].
En mars 2015, Kingfisher annonce la fermeture de 60 magasins B&Q en Grande-Bretagne à la suite de la chute de 7,5 % des bénéfices du groupe en 2014. Cette décision s'inscrit dans un plan de restructuration mené par la nouvelle direction du groupe[4]. Les ventes de B&Q (UK et Irlande) ont pourtant enregistré une hausse de 1,9 % en 2014[5].
B&Q est aussi célèbre pour avoir sponsorisé la Scottish Football League à partir de la saison 1988-89 jusqu'à la fin de la saison 1991-92.
Incidents
En mars 2009, un client trouve la mort dans un magasin B&Q de Dublin après qu'une barrière lui soit tombé dessus. L'entreprise a été condamné à plusieurs reprises à la suite de ce genre d'incidents : en 2008, une employée a été assommée par une tondeuse qui lui est tombée sur la tête. En 2005, une femme âgée de 69 ans est morte écrasée par chariot élévateur dans un magasin B&Q. En 2004, un client de 63 ans est mort à la suite de la chute d'une porte qui lui fracassa le crâne[6].
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