La mascotte Benny Beaver fit son apparition en 1952.
La plus fameuse équipe des Beavers est celle de football américain qui fut créée en 1893. Terry Baker fut honoré par un trophée Heisman en 1962. Les grands rivaux des Beavers sont les Ducks de l'Oregon. Ces deux formations s'affrontent chaque année au cours d'une partie surnommée « Civil War ».
La lutte est également un point fort des Beavers avec 44 titres de champion de conférence et sept lutteurs sélectionnés aux Jeux olympiques.
L'équipe de basket-ball participa deux fois au Final Four, et l'ancien international Espoir français Angelo Tsagarakis y a fait sa carrière universitaire de 2003 à 2007.
Le principal rival d'Oregon State sont les Ducks de l'Oregon. Les deux universités entretiennent cette rivalité féroce et de longue date en raison de la proximité des deux campus. L'Université de l'Oregon se trouve à Eugene, dans l'Oregon, à environ 64 km au sud de Corvallis. Leurs équipes de football américain se sont affrontées pour la première fois en 1894 et presque chaque année depuis. Le match de rivalité entre les deux écoles est traditionnellement le dernier match de chaque saison. Ils se sont affrontés 125 fois, ce qui en fait le septième plus ancien match de rivalité du football universitaire. Bien qu'il ne soit pas officiellement reconnu par les universités, le Trophée Platypus(en) est décerné chaque année à l'association des anciens de l'université gagnante.
Bien qu'il ne s'agisse pas d'un numéro retiré, le Reser Stadium d'Oregon State possède les lettres AL affichées en face du numéro 11 de Terry Baker. Ces lettres sont les initiales d'Al Reser, donateur, philanthrope et contributeur de longue date de l'université.
Benny Beaver lors d'un match de football américain en 2008.
Benny Beaver lors d'un match de basketball en 2006.
« Benny Beaver » est le nom officiel de la mascotte d'Oregon State. L'origine exacte de son nom est inconnue. Le journal de l'école de l'université est la première organisation connue sur le campus à adopter le castor (beaver) comme surnom et ce dès 1908[7], ce qui a probablement contribué plus tard à l'adoption du nom comme surnom officiel des étudiants et équipes sportives de l'université[8]. L'annuaire de l'université, créé en 1916, a longtemps été dénommé « The Beaver »[9]. La première utilisation documentée de « Benny Beaver » par l'université a été trouvée dans une photographie montrant des étudiants posant à côté d'une statue d'un castor portant le nom « Benny Beaver ». La photographie apparaît dans l'édition 1942 de l'annuaire[10].
Avant le castor, la mascotte de l'État de l'Oregon était un individu connu sous le nom de John Richard Newton Bell (1893–1928). Membre de longue date du conseil d'administration de l'université, Bell était devenu extrêmement populaire parmi les étudiants pour son rituel de marche vers la rivière Marys après chacune des victoires d'Oregon State sur les rivaux d'Oregon. Il aurait jeté son chapeau haut de forme à l'eau en signe de célébration. Les mascottes antérieures incluent « Jimmie le Coyote » (1892–1893) et « Bulldog » (1906–1910, non officiel et pour des équipes spécifiques uniquement, comme l'équipe de lutte). Le nom de la mascotte du castor, « Benny », a été officiellement adopté en 1945. Deux tentatives infructueuses pour maintenir une mascotte de castor vivant incluent « Bevo Beaver » (sauvé de la rivière Mary en 1921 et plus tard volé) et « Billy Beaver ».
L'icône/logo au format « dessin animé » de Benny Beaver a été créé par le célèbre illustrateur graphique et ancien employé de Disney, Arthur C. Evans. En tant que directeur artistique d'Angelus Pacific Company[11], Evans a soumis sa conception à l'université et son utilisation a été approuvée en 1951. Ses logos ont été utilisés dans des centaines d'autres universités et lycées à travers le pays. Le logo du castor d'Evans est également apparu dans le film Teen Wolf de 1985.
Au cours des années 1940, les étudiants transportaient une statue de castor lors des défilés dans tout l'État et autour du stade les jours de match. La statue était calquée sur une statue de bronze antérieure qui s'appelait également « Benny ». Bien que ce nom ait été adopté avant les années 1940, une photo de l'annuaire de 1941 sous-titrait la statue comme « Bill Beaver ». Dans l'annuaire suivant (1942) une photo de la même statue de castor cité le nom de « Benny Beaver ». Après la disparition de la statue, le nom « Benny » a été régulièrement utilisé dans une chronique sportive populaire du Daily Barometer - connue sous le nom de « The Gnawed Log ».
La première apparition en direct lors d'un événement sportif d'une mascotte nommée « Benny », a lieu le et est interprétée par Ken Austin[12]. lequel a ensuite fondé la société « A-dec », basé à Newberg, dans l'Oregon, devenues le plus grand fabricant privé d'équipement dentaire en Amérique du Nord. Il est maintenant un important donateur d'Oregon State[13].
Entre le début des années 1980 et le milieu des années 1990, Benny était souvent rejoint lors d'événements sportifs par une co-mascotte, connue sous le nom de « Bernice Beaver ».
En 1998, « No Dinx », une boutique de design graphique à Albany en Oregon, a repensé le logo pour la première fois en près de 50 ans. En , en collaboration avec Nike, Oregon State a dévoilé la dernière version nouvellement repensée du logo de Benny Beaver. Le nouveau logo a remplacé le design No Dinx[14] Le costume de Benny Beaver a également changé pour correspondre au nouveau logo en 2001. Benny porte le no 0 lors des matchs de football et de basketball. Les anciens numéros portés incluaient le 100 en football américain et le 6 en basketball.
Chants de l'université
L'hymne Hail to Old OSU(en) est le chant traditionnel d'Oregon State, considéré comme le chant de guerre lors des évènements sportifs. Écrit en 1914 par Harold A. Wilkins, un ancien élève de l'université, ce chant était à l'origine intitulé « Hail To Old O.A.C. » faisant référence au nom originel de l'université , « Oregon Agricultural College »[15].
« Carry Me Back » a été écrit en 1919 par W. Homer Maris et est considéré comme l'Alma Mater d'Oregon State. La chanson fait référence au « Trysting Tree », un vieil arbre noueux au bas de la colline au sud-est du bâtiment principal du campus. L'arbre « Trysting » souffrant d'une grave maladie a provoqué son déracinement en 1986. Une bouture prélevée sur l'arbre original est replantée au même endroit. De nos jours, le Trysting Tree II a repoussé bien que plus petit que son prédécesseur. Peu d'étudiants connaissent aujourd'hui le Trysting Tree II, la vie sur le campus s'étant déplacée vers l'ouest du campus[15] Le Trysting Tree était connu comme un lieu de rencontre pour les étudiants amoureux. Il était utile dans ce contexte car son large tronc coupait la vue vers l'université, au grand désarroi de l'administration. Des lumières ont été installées à l'époque sur le hall Benton pour dissuader cette tendance, ce qui, bien sûr, n'a fait que rendre l'emplacement plus significatif. Admettant sa défaite en 1901, le président de l'université de l'époque a comparé ces rencontres à celles de Pyrame et Thisbé, qui s'étaient rencontrés en secret pour cacher leur amour à leurs familles désapprobatrices. Le texte fait référence au poète Ovide[15] :
« Craignant d'errer dans les champs sans chemin,
ils ont choisi un lieu de rendez-vous, le tombeau de Ninus,
où en toute sécurité ils pourraient se cacher invisibles,
sous l'ombre d'un grand mûrier. »
« Carry Me Back » est dédié à "Mother Kidder". Ida Kidder a été la première bibliothécaire professionnelle du campus, bibliothèque située au deuxième étage de ce qui est maintenant le Community Hall, le premier bâtiment historique de l'université. C'est elle qui, ayant fait pression sur les autorités du campus, avait fait pression pour construire un bâtiment dédié à la bibliothèque et obtenu son inauguration en 1918. Le bâtiment renommé en 1964 Kidder Hall, se trouve directement en face du quadrilatère Est de l'actuelle Valley Library[15].
Paroles des chants d'Oregon State
Hail to old OSU
Carry Me Back (Alma Mater)
« OSU, our hats are off to you
Beavers, Beavers, fighters through and through
We'll root for every man, we'll cheer for every stand
↑(en-US) The O. A. C. Barometer, English: This 1908 article from the O.A.C. Barometer is the earliest known reference to the Oregon State Beavers. (The team usually was known as the "Aggies" until several years later.) Most sources incorrectly identify 1916 as the first known reference., (lire en ligne).
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