Le 50 francs bleu 1864 est un billet de banque français créé le , mis en circulation à partir du par la Banque de France. C'est le premier billet de cinquante francs.
L'invention du procédé photographique permet dès 1850 aux faux-monnayeurs de produire des contrefaçons de billets de 100 francs noir. La situation est suffisamment alarmante pour que la loi du procède au lancement d'une nouvelle gamme de billets. En 1862, la Banque de France décide de renforcer la sécurité de ses billets en les imprimant « en bleu céleste ». Cette encre bleue particulière vient de la Manufacture Royale de Schneeberg en Saxe et résiste le mieux à la reproduction photographique. Elle sera remplacée en 1872 par une encre de fabrication française en raison de la Guerre franco-allemande de 1870.
Après l'émission en bleu des coupures de 100, 500 et 1 000 francs entre 1862 et 1863, le billet de 50 francs voit le jour en 1864.
Description
Il s'agit d'un billet imprimé en monotype bleu avec une numérotation en noir.
Au recto, l'on peut voir une couronne de forme elliptique avec en son sommet une tête de Mercure regardant à gauche, puis sur les côtés, deux cartouches reproduisant les peines encourues en cas de contrefaçon et enfin, à la base, un couple d'angelots.
Au verso, cette même couronne elliptique dominée par un dodécaèdre étoilé. Au centre de cette guirlande se trouve tracé en style calligraphique et d'une seule bande le montant du billet.
Il existe trois variantes de ce billet :
En 1864 une partie de la numérotation et les signatures des deux contrôleurs sont effectuées à la main.
À partir de 1868, la numérotation devient mécanique et de couleur noir et la bande calligraphique au verso disparaît.
Sur la série imprimée à partir de 1870 à Clermont-Ferrand, la numérotation redevient en partie manuelle.
↑Ces différentes dates et données suivantes proviennent du calendrier officiel de la Banque de France établissant les créations, émissions et retraits de tous les billets français. En ligne le 15 mai 2012.
Musée Carnavalet : L'art du billet. Billets de la Banque de France 1800-2000, Banque de France/Paris-Musées, 2000 - (ISBN978-2879004877)
Claude Fayette, Les billets de la Banque de France et du Trésor (1800-2002), C. Fayette Éd., 2003 - (ISBN978-2951634312)
Tristan Gaston-Breton : Indispensable Billet. Petites et grandes histoires du billet de banque en France, Le Cherche midi, 2007 - (ISBN978-2-7491-0444-7)
M. Kolsky, J. Laurent et A. Dailly : Les Billets de France, 1707-2000, coll. « Histoire du papier-monnaie français », Les éditions du Landit, 2009
