Il est relativement en retrait de la fin des années 2000 jusqu'à la fin des années 2010, avant de revenir progressivement sur le devant de la scène. Il expliquera plus tard cette prise de recul par une agression sexuelle dont il aurait été victime en 2003, de multiples blessures dues à ses cascades ainsi qu'une lourde dépression.
En 1989, Brendan Fraser apparaît pour la première fois au cinéma dans Comment devenir beau, riche et célèbre (How I Got Into College) de Savage Steve Holland.
En 1997, après de nombreux films, il interprète un pastiche de Tarzan dans la comédie parodique George de la jungle (George of the Jungle) de Sam Weisman[1]. Le film obtient des critiques positives et est un succès en récoltant plus de 174.4 millions de dollars dans le monde[2].
En 1999, la consécration lui vient avec la superproduction hollywoodienneLa Momie (The Mummy) de Stephen Sommers, une adaptation de la version du film de 1932 avec Boris Karloff. Entre 1999 et 2012, La Momie a été sélectionné 31 fois dans diverses catégories et a remporté 5 récompenses[3],[4]. Le film remporte quatre prix et figure parmi les films nommés pour plusieurs autres prix. En 1999, le film remporte en Allemagne le prix Bogey d'or et le prix de l'Écran d'or[5]. En 2000, La Momie remporte le prix du meilleur maquillage (remis à Nick Dudman et Aileen Seaton) auprès de l'Académie des films de science-fiction, fantastique et horreur aux États-Unis, où il fait partie des films finalistes pour plusieurs autres prix : meilleur film, meilleur réalisateur, meilleur acteur (Brendan Fraser), meilleure actrice (Rachel Weisz), meilleurs costumes (John Bloomfield), meilleure musique (Jerry Goldsmith), meilleur scénario (Stephen Sommers) et meilleurs effets spéciaux (John Andrew Berton Jr., Daniel Jeannette, Ben Snow et Chris Corbould)[5].En 2000, le compositeur Jerry Goldsmith reçoit le prix BMI de la Meilleure musique de film aux États-Unis pour sa bande originale du film[5]. Le film fait partie des films finalistes pour l'Oscar du meilleur son en 2000[5].
L’année 2000 se voit portée par deux projets : Endiablé de Harold Ramis, aux côtés de Elizabeth Hurley, qui malgré des critiques mitigées, est un succès modeste au box office, récoltant plus de 90 millions de dollars, tout en étant rentable deux fois[7]. Il prête également la voix au personnage principal du film d’animation Sinbad: Beyond the Veil of Mists[8].
En 2001, il est l'acteur principal dans Monkeybone, film mélangeant prises de vues réelles à l’animation aux côtés de Whoopi Goldberg, Bridget Fonda, John Turturro ou encore Rose McGowan, qui, malgré son échec au box office, atteint aussi le statut d’œuvre culte avec le temps[9],[10]. Il est suivi par Le Retour de la momie (The Mummy Returns), du même réalisateur que le 1er opus. Le film reçoit un accueil critique mitigé dans la presse. Il est néanmoins un succès au box-office[11].
En 2004, il joue le rôle d'un procureur général et l'époux de Jean, interprétée par Sandra Bullock, dans Collision (Crash) de Paul Haggis[13]. Collision obtient des critiques élogieuses et rapporte 9 107 071 $ le week-end de sa sortie, pour une moyenne de 4 885 $, lui valant d'être classé quatrième du box-office à cette période[14]. Il reste durant onze semaines dans le top 20 hebdomadaire[14]. Finalement, le long-métrage engrange 54 580 300 $ de recettes en fin d'exploitation, rapportant sept fois plus que son coût de production[14]. En dépit de son succès commercial, Collision a été le film ayant obtenu l'Oscar du meilleur film depuis Le Dernier Empereur en 1987 à connaître le plus faible succès au box-office américain[15]. À l'étranger, il totalise 43 829 761 $ et doit ses meilleures recettes en Espagne (10 270 180 $) et au Royaume-Uni (11 088 304 $)[14]. Au cumul des recettes américaines et internationales, Collision rapporte 98 410 061 $[14].
En 2009, il retrouve Stephen Sommers qui l'engage pour une brève apparition en tant que sergent Stone dans G.I. Joe : Le Réveil du Cobra (G.I. Joe: Rise of Cobra). Le film est n ° 1 du box-office nord-américain avec une estimation de 54,7 millions de dollars le jour de sa sortie[7].
En 2016, il remplace Ray Liotta dans le thrillerbollywoodienLine of Descent de Rohit Karn Batra[20]. Mais son véritable retour se fait par le biais de la télévision. Il incarne ainsi le gardien de prison John Gunther dans la troisième saison de la série The Affair[21].
En 2022, il est engagé dans le rôle principal du film The Whale de Darren Aronofsky[27]. Il est métamorphosé pour jouer le personnage souffrant d'une obésité massive. Malgré la réception mitigée du film, son jeu est salué par plusieurs critiques qui y voient le rôle ressuscitant sa carrière et un très sérieux concurrent pour les récompenses distinguant le meilleur acteur[28],[29]. Le 12 mars 2023, il remporte l'Oscar du meilleur acteur pour ce rôle[30].
En , Brendan Fraser rencontre l'actrice Afton Smith lors d'un barbecue dans la maison de Winona Ryder. Ils se marient le et ont trois fils, Griffin Arthur Fraser (né le ), Holden Fletcher Fraser (né le ) et Leland Francis Fraser (né le ). Le , leur divorce est prononcé[34].
Victime d'une agression sexuelle et retrait de la vie médiatique
Avec l'émergence du mouvement #MeToo et les scandales liés à l'affaire Harvey Weinstein, Brendan Fraser s'est joint au mouvement en affirmant avoir subi une agression sexuelle de la part de Philip Berk, ancien président de l'Association hollywoodienne de la presse étrangère (la HFPA, qui organise les Golden Globes) décidant chaque année des nominations et attributions des Golden Globes. Les faits se seraient déroulés au Beverly Hills Hotel au cours de l'été 2003[35].
L'acteur raconte : « Il passe sa main gauche autour de moi, m'attrape la fesse, et un de ses doigts me touche au niveau du périnée. Et il commence à le bouger » et ajoute : « Je me suis senti mal. Je me sentais comme un petit enfant. J'avais comme une boule dans la gorge. J'avais l'impression que j'allais pleurer ». À la suite de cet événement, il se serait précipité chez lui et se serait confié à sa femme mais décide de taire son calvaire craignant de nuire à sa carrière[36].
Brendan a aussi expliqué que cet événement l'avait profondément traumatisé par la suite et qu'il avait préféré se mettre en retrait de la vie publique. Il estime avoir été mis sur liste noire, constatant que les invitations aux événements des Golden Globes après 2003 se firent rares par la suite.
Ces faits sont évoqués par Philip Berk dans ses mémoires. Celui-ci affirme néanmoins qu'il avait « simplement pincé les fesses de Fraser », lui faisant une blague[37], puis lui avoir rédigé des excuses qu'il fit envoyer à Fraser. Il affirme que « la version de M. Fraser était inventée de toutes pièces ».
Dans le même temps, Brendan Fraser éprouve des douleurs handicapantes, liées à la violence des cascades qu'il a effectuées lui-même lors des tournages des films La Momie, qui lui imposent de longues périodes de convalescence et le gardent à distance des studios pendant près de sept ans.
↑(en) Alexia Fernández, « Brendan Fraser to Play a 600 lb. Reclusive Man in Darren Aronofsky's Movie Adaptation of The Whale », People, (lire en ligne, consulté le ).
