Le gouvernement colonial allemand, attiré par le climat plus frais comparé à la chaleur tropicale de Douala, en a fait la capitale de la colonie du Kamerun de 1901 à 1914. Le Gouverneur allemand Jesko von Puttkamer y fit bâtir une somptueuse résidence, véritable château immense dont l’architecture plutôt bavaroise paraît saugrenue dans ce décor tropical. Le Palais du Gouverneur, de nos jours résidence présidentielle du chef d'Etat camerounais est une véritable attraction de cette ville aux allures britanniques. Le Mont Cameroun constitue de plus une attraction touristique très prisée.
Histoire
Période précoloniale
À partir du XVIIe siècle, les pentes fertiles du Mont Cameroun sont cultivées par les agriculteurs bakweri. Buea était le nom d'un village bakweri au même endroit que l'actuelle ville[réf. nécessaire].
Colonisation allemande
Palais gouvernemental (1909).
L'administration coloniale allemande a vite compris l'importance stratégique du lieu et par conséquent a lancé une campagne militaire en 1891 afin d'occuper le village. Cette première attaque fut un échec et ce n'est qu'en 1894 que le pouvoir colonial a pu s'établir au pied du mont Cameroun. La ville devient la résidence du gouverneur allemand dès 1901 jusqu'au début de la Première Guerre mondiale en 1914. Dans ce point il existe un malentendu très populaire au Cameroun qui rapporte le changement de la capitale coloniale de Buéa vers Yaoundé pour l'année 1909. En réalité, après les dégâts de la grande éruption volcanique du Mont Cameroun le , l'administration coloniale s'est retirée vers Douala[2]. L'erreur vient du très populaire livre Histoire du Cameroun d'Engelbert Mveng de 1963 et a été reproduite ensuite dans le curriculum des établissements scolaires du pays[3],[4].
En 1922, Buéa devient la capitale du Cameroun britannique dont sa partie méridionale ainsi que la résidence du commissaire britannique. La ville de Buéa et l'actuelle région du Sud-Ouest sont restées sous administration britannique jusqu'au rattachement du Cameroun méridional au Cameroun[5].
Époque contemporaine
C'est à Buéa, le , qu'est célébré le Cinquantenaire de la réunification, intégration du Cameroun méridional (partie de l'ancien Cameroun britannique) à la république du Cameroun (ancien Cameroun français)[6].
Crise anglophone au Cameroun
Au cours de la crise anglophone au Cameroun, les séparatistes désignent la ville comme capitale de l'Ambazonie, État autoproclamé[7] et tentent de s'emparer de celle-ci. Fin juin 2018, les Forces de défense de l'Ambazonie (FDA) commencent à s'approcher de la ville et, le 29 juin, elles envahissent un quartier de la ville[8] ; le , les séparatistes envahissent un quartier de la ville et affrontent l'armée camerounaise[9]. Le , des échanges de tirs entre séparatistes et forces gouvernementales sont entendus dans la ville[10] faisant deux morts parmi la police[11]. Le , des échanges de tirs entre militaires et hommes armés, soupçonnés d'être des séparatistes ont lieu alors que la ville abrite des équipes en lice pour la Coupe d'Afrique des nations de football 2021[12].
Géographie
La ville située sur le versant oriental du Mont Cameroun est desservie par la route nationale 8 à 70 km à l'ouest de Douala. Le centre-ville se trouve à une altitude comprise entre 800 et plus de 1 000 m (1 020 m au palais du gouverneur). Le territoire communal s'étend au niveau de 11 m dans la plaine du Mungo à plus de 4 000 m au sommet du Fako. C'est une des villes qui a une pluviométrie parmi les plus élevées du monde[réf. nécessaire], son climat est frais par rapport à celui du reste du pays[réf. nécessaire].
La ville compte quatre zones urbaines : Buéa Station, Great Soppo, Molyko et Muea. La commune de Buéa étendue sur 870 km2 est divisée en quatre secteurs : Bojongo, Buéa Town (Bokwaongo), Muea et Buéa Rural (Bonakanda) et 67 villages dont[1],[14] :
L'arrondissement compte 73 chefferies traditionnelles de 3e degré[16], 3 chefferies de 2e degré et une chefferie de 1er degré reconnues par le ministère de l'administration du territoire et de la décentralisation[17] :
Chefferie Bakweri de Buéa, 1er degré
842 : Chefferie Upper Muéa, 2e degré
843 : Chefferie Great Soppo, 2e degré
844 : Chefferie Bojongho, 2e degré
Le Dr Robert Esuka Endeley, couronné en mars 2022 est présenté comme le 7e dirigeant de la chefferie supérieure Bakweri de Buéa[18]
Consulat et représentation étrangère
En 2021, un pays : le Nigeria est représenté à Buéa par un consulat général[19].
Population et société
Démographie
Lors du recensement de 2005, la commune comptait 131 325 habitants[1], dont 90 090 pour Buéa Ville. L'évolution de la population urbaine est relevée par les travaux du département de Géographie de l'Université de Montréal[20] et par l'Orstom[21]. Selon une estimation de l'accroissement de population de 5 %, la ville atteindrait près de 200 000 habitants en 2020.
Évolution démographique
1925
1953
1964
1967
1970
1976
1987
1998
2005
10 533
3 126
9 014
10 838
20 000
24 584
32 871
46 897
90 090
Enseignement secondaire
L'arrondissement de Buéa compte 15 établissements secondaires publics dont 9 lycées et 6 collèges, 13 sont anglophones et deux bilingues[22].
CES de Bolifamba Mile 16
CES de Dibanda
CES de Liongo
CES de Wokeka
CETIC de Bova
CETIC de Lysoka
Lycée bilingue de Molyko-Buea
Lycée bilingue de Muea-Buea
Lycée de Bojongo-Buea
Lycée de Bomaka-Buea
Lycée de Buéa
Lycée de Buea Rural
Lycée de Buéa Town
Lycée de Great-Soppo Buea
Lycée technique de Molyko Buea
L'enseignement secondaire privé, notamment confessionnel est représenté par :
Buéa est aussi le siège du bureau principal du Cameroon GCE Board, l'organisme qui se charge d'organiser les examens de fin d'année.
Enseignement supérieur et professionnel
Université de Buéa.
La ville est le siège de l'une des 11 universités d’État du Cameroun, l'Université de Buéa fondée en 1993 compte 7 facultés[23]. Buéa est une ville universitaire qui compte outre l'université de Buéa de nombreux instituts et établissements d'enseignement supérieur et d'enseignement professionnel publics et privés.
École Nationale Supérieure des Travaux Publics (ENSTP)
Biaka University Institute Buea (BUIB)
Catholic University Institute of Buea
Saint Monica University
University College of Technology
Trustech Institute of Technology
Buea Institute of Technology
PanAfrican University Institute Buea.
Higher Institute of Management Sciences
Bishop Rogan College, Soppo
Fotabe Universal Higher Institute of Cameroon
Fotabe Entrepreneurial leadership academy
Government Teacher's Training College
Cultes
La jeunesse chrétienne de Buéa
Plusieurs lieux de culte sont présents dans la ville tels les églises et les temples protestants : salle du royaume des témoins de Jéhovah, Buéa parish de l'EEC (Église évangélique du Cameroun), Presbyterian Church à Bomaka. La cathédrale Regina Pacis de Buéa est le siège du diocèse catholique de Buéa érigé en 1950, il est suffragant de l'archidiocèse de Bamenda. La ville est le siège du synode de l’Église presbytérienne du Cameroun (Presbyterian Church in Cameroon), plus influente église protestante du Cameroun anglophone. Par ordre d'importance les cultes sont ; catholiques, presbytériens, baptistes, charismatiques, autres chrétiens protestants, animistes et religions traditionnelles puis musulmans.
Les clubs de football du Mont Cameroun FC, Buea United FC, Continental Football Academy, Dymanic FC de Buea, Prisons FC of Buea et University of Buea FC évoluent en Ligue régionale du Sud-Ouest (Southwest Regional League, 3e division) en 2021. Le Stade de Molyko (Molyko Omnisport Stadium) affiche 3200 places.
La Course de l'espoir (Mount Cameroon Race of Hope) est une épreuve d'athlétisme de près de 42 km, d'ascension du Mont Cameroun, elle se déroule annuellement au mois de février.
Médias
Plusieurs stations de radio locales couvrent le territoire communal :
CRTV Buéa
Radio Bonakanda
MCFM Buéa
Médiafrique FM
CBS Radio
Revival Gospel Radio
Divine Mercy Radio
Langues
La langue véhiculaire est l'anglais. Le français est très peu parlé.
Route nationale 8A, D 61, Iya Avenue : relie le centre de Buéa à la RN8 à Bolifamba.
Route provinciale P32 ou Tea Road (route du thé), relie la D61 en centre-ville à Bonadikombo au sud sur la RN 3 (axe Douala - Limbé) via Small Soppo et les plantations de thé de Tolé et Saxenhof.
La ville est desservie par des liaisons interurbaines par bus et par une gare routière à Mile 17.
L'Aéroport international de Douala (à 72 km via N3) dispose de liaisons régulières ouvert au trafic aérien international de passagers.
L'Aéroport de Tiko (17,6 km via N8 et N3) est un terrain d'aviation n'accueillant pas de vols réguliers en 2021.
Économie
Vendeuse de rue à Buéa.
On ne peut pas parler du Cameroun sans parler du pétrole avec les raffineries de la Sonara près de Limbé et la Socata pour le traitement du caoutchouc.
La plantation de thé de Tolé établie en 1928, est gérée depuis 2002 par la Cameroon Tea Estates (CTE). Elle est située à proximité de Bwiyuku sur la route du thé (Tea Road), au sud de la ville sur l'axe Buéa-Limbé, elle s'étend sur plus de 300 hectares.
Culture
Buéa est également avec la ville voisine de Limbé le centre névralgique du cinéma camerounais anglophone aux débuts très prometteurs.
Buéa a longtemps abrité le site de l'Alliance franco-camerounaise, qui est une référence culturelle locale et régionale[réf. nécessaire]. Le site de l'Alliance qui est situé dans un environnement de verdure sur une petite butte, héberge de nombreuses activités telles qu'une médiathèque, une salle de spectacles, un cybercafé, un théâtre de verdure, une cafétéria, un terrain de beach volley, de nombreux clubs (art, santé, danse, théâtre...), des concerts, des expositions, des animations jeunesse, des cours de langues, d'informatique, de peinture.
Tourisme
Des touristes sur le Mont Cameroun à Buéa
Buéa est situé à 80 km de Douala soit 1h 30 de route en direction de l'Ouest vers Limbé.
Mis à part le palais du gouverneur von Puttkamer, qui date de l'époque allemande, la ville de Buéa possède un intérêt touristique réduit. Il s'agit en effet d'une "ville-rue" dont la plupart des constructions sont contemporaines. On peut noter cependant que c'est un bon point de départ pour l'escalade du Mont Cameroun (2 jours A/R, avec un guide local).
C'est une des villes qui a une pluviométrie parmi les plus élevées du monde[réf. nécessaire].
Située à une altitude moyenne de 1 000 m, son climat est frais par rapport à celui du reste du pays[réf. nécessaire].
Buéa compte un bon nombre d'hôtels de classes différentes dotés d'un restaurant et certains même d'un night-club.
Buéa possède un Office Intercommunal d'ÉcoTourisme, qui est une structure pionnière au Cameroun[réf. nécessaire]. Ils proposent des randonnées montagnardes, des excursions et autres prestations. Cet office est sous la tutelle du ministère du Tourisme et est appuyé par le Service allemand de Développement et l'Agence allemande pour la coopération technique.
Monument de la Réunification à Buéa
À 30 minutes plus à l'Ouest se trouve le petit port de Limbé ainsi que quelques kilomètres plus loin, de longues plages de sable volcanique.
↑Le Jardin botanique. Dans : Diderot Serge Nguepjouo M., Étude des performances touristiques de la region du Mont Fako, Province du Sud-Ouest, Cameroun, Université de Ngaoundéré Cameroun - Maitrise 2003
(de) A. Engler, « Victoria und Buea in Kamerun als zukünftige botanische Tropenstationen », Notizblatt des Königl. botanischen Gartens und Museums zu Berlin, Bd. 3, No. 21 (Jan. 17, 1900), p. 1-3
Anne Lebel (et Emmanuelle Pontié), « Buéa », in Le Cameroun aujourd'hui, Éditions du Jaguar, Paris, 2011, p. 123-124 (ISBN978-2-86950-464-6)
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