Capital Cities ou CapCities fut un groupe de média et de presse américain qui à son apogée était composé de quatre grands titres et 12 stations de radio télévisions. Après son achat d'American Broadcasting Company en 1985, le groupe a été racheté par la Walt Disney Company en 1996.
En octobre 1953, la société reçoit une seconde licence (WROW-TV) pour la région de Albany-Schenectady-Troy.
En 1957, WROW-TV change de canal et devient la WCDA.
Le , Durham Broadcasting Enterprises propriétaire de WTVD à Durham, fusionne avec Hudson Valley Broadcasting Company, une société d'Albany propriétaire de la chaîne WCDA-TV (depuis WTEN)[1]. Les deux sociétés prennent le nom de Capital Cities Television Corporation.
En 1960, la société prend le nom de Capital Cities Broadcasting et Thomas S. Murphy devient le premier vice-président[2]. La WCDA changera de nom pour WTEN peu de temps après.
La société commence alors à racheter des stations :
En 1964, Frank Smith devient le directeur général de la société et Murphy le président du directoire[2].
En 1966, Frank Smith décède brutalement et Murphy devient PDG.
L'ancien actionnaire de CapCities, John B. Poole, racheta plusieurs chaînes à son ancienne société : la station WPRO-TV de Providence en 1967 et WTEN d'Albany-Schenectady-Troy en 1969.
1968-1984 : Radio, télévision et publications
Le , la société annonce son intention d'acheter le groupe de presse Fairchild Publications pour 37 millions d'USD[3],[4], les deux sont basées à New York mais doivent attendre la validation de la FCC[4].
Le , la FCC approuve la vente de la station WSAZ-AM (aujourd'hui WRVC) à la société Stoner Broadcasting pour 900 000 USD[5].
En 1971, CapCities continue d'acheter des stations, cette fois-ci elle prend le contrôle de la société Triangle Publications : WFIL-AM-FM-TV à Philadelphie[6], WNHC-AM-FM-TV à New Haven, Connecticut et KFRE-AM-FM-TV à Fresno, Californie. Elle revend les stations de radio mais conserve celle de télévision qu'elle rebaptise respectivement WPVI-TV, WTNH-TV et KFSN-TV. En raison des règlementations de la Commission fédérale des communications, Capcities doit se séparer d'une de ses six stations VHF, car elle dépasse la limite des cinq. Ce sera la WSAZ-TV de Huntington, revendue à Lee Enterprises.
En 1973, la société se rebaptise Capital Cities Communications.
Le , Capital Cities achète le Kansas City Star pour la somme de 125 millions de $[8]. De plus Warren Buffett investit dans la société mais revend ses parts dès l'année suivante[2].
En mars 1984, la société annonce vouloir acheter 500 000 actions[9]. Le , la société officialise l'achat de la station WFTS-TV(en) à Tampa, Floride pour 28 millions d'USD[10].
1985-1996 : Fusion avec American Broadcasting Company
Le groupe lance une offre de rachat le sur le réseau de télévision American Broadcasting Company (ABC) pour la somme de 3,5 milliards de dollars[11],[12],[13]. L'offre est alors de 118 $ par action ABC plus une garantie de 10 %, soit 3 $ pour un total de 121 $ par action[2]. Pour financer cet achat, Capital Cities emprunte 2,1 milliards d'USD à un consortium de banques, revends plusieurs actifs qui contreviendrait aux règles de la FCC pour 900 millions d'USD et se sépare de plusieurs activités dont l'activité câble vendue à la Washington Post Company[14]. Les 500 millions restants sont fournis par Warren Buffett qui promet que sa société Berkshire Hathaway achètera 3 millions d'actions à 172,50 USD l'une[14]. Cette fusion est la plus importante en dehors du secteur des pétroliers[15]. Dan Burke est nommé CEO du groupe[15]. La fusion est finalisée le [16].
Le , Capital Cities vend son siège newyorkais au japonais Shuwa Corp pour un montant estimé entre 165 et 185 millions d'USD, édifice qu'ABC doit occuper encore 3 ans[17] situé à l'angle de la 53e rue au 1330 de l'avenue of the Americas[18]. ABC construit alors un nouveau complexe près du Lincoln Center[18].
↑(en) Associated Press, « $125 Million Offered for Kansas City Star », The Evening Sun (Baltimore), vol. 134, no 79, , p. D 11 (65) (lire en ligne, consulté le )
↑(en) Associated Press, « Dow posts modest gain », Lexington Herald-Leader, vol. 2, no 74, , p. 10 (lire en ligne, consulté le )
↑(en) Karl Vick, « WFTS-Ch 28 being sold today to conglomerate », Tampa Bay Times, vol. 100, no 257, , p. 13 (lire en ligne, consulté le )
↑(en) Times Wire Services, « ABC Board Votes to Accept $3.5-Billon Takeover Offer », Los Angeles Times, , p. 6 (lire en ligne, consulté le )
↑(en) Cotten Timberlake, « Smaller Firm is Buying ABC Inc. », Honolulu Star Bulletin, vol. 74, no 11, , p. 1 & A-19 (lire en ligne, consulté le )
↑(en) Stratford P. Sherman et David Kirkpatrick, « CAPITAL CITIES' CAPITAL COUP Wall Street cheered as the 16th-largest communications company prepared to swallow ABC. The outfit that will run the combined operation is famously lean, but its cost-cutting bosses know how and when to spend--and how to motivate managers », Fortune Magazine, (lire en ligne, consulté le )