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Le caporal-chef de première classe (ou brigadier-chef de première classe) est une distinction dans l'Armée française.
Le caporal-chef
Avec la diversité grandissante des rôles et des missions attribués au caporal, sans parler de leur nombre qui augmente sans cesse, la nécessité de distinguer les hommes du rang a vu le jour. Ainsi est né le grade de caporal-chef[Quand ?].
Le caporal-chef (ou brigadier-chef) porte un chevron d'une couleur soit « or » soit « argent », en fonction de l'arme, accolés à deux chevrons de couleur identique, différente de celle du précédent.
Une différence concerne les sapeurs-pompiers de Paris. En effet, chez ces militaires, le grade de caporal-chef est composé de trois chevrons obliques, de taille identique et de couleur rouge.
Le passage du grade de caporal-chef à la distinction de caporal-chef de première classe exige le CT1 (certificat technique du 1er degré) ou le CAT2 (certificat d'aptitude technique du 2e degré). Il permet d'occuper des postes à responsabilités plus importantes (chef de poste ou de groupe).
Créé au début de la professionnalisation des armées, le galon se présente de la manière suivante : deux liserés de même couleur et un chevron soit doré soit argenté, selon l'arme, suivis d’un chevron de laine à la couleur de l'arme.
Depuis , les militaires du rang n'ont plus la possibilité de passer le CT1. Le CAT2 a été supprimé le de la même année. Ces deux examens ont été remplacés par le CT1 VE (pour validation d'expérience), qui met en place un « contrôle continu » validé par une commission d'attribution du CT1 VE, jusqu'en 2009.
Il existe encore un CT1 attribué par concours. La réussite à ce concours permet de suivre une année de scolarité au terme de laquelle le soldat se verra remis le CT1 « aide-soignant ». La scolarité s'effectue au centre de formation des aides-soignants à Bordeaux, à l'hôpital d'instruction des armées Robert-Picqué.
Le CT1 VE n'est plus attribué depuis 2009. Il est remplacé par le CQTS (certificat de qualification technique supérieur). Il donne droit au port du grade à compter de onze années et un jour de services effectif, ainsi que la possibilité de signer un contrat de dix-sept ans et demi ou dix-neuf ans et demi de service. La mise en liste d'attente de l'attribution de l'échelle 4 est automatique dès obtention du grade (12 500 places) dont l’attribution s’effectue entre douze et quatorze années de service environ actuellement[Quand ?].
