Avec encore une fois seize nations, le fonctionnement du classement pour le groupe A change pour cette édition. À la place d'avoir deux poules, un premier classement puis de nouvelles poules, les équipes vont être classées pour la médaille d'or (et la relégation) directement après une rencontre entre chacune d'entre elles.
Le groupe B change également de format en reprenant le mode de classement de 1979 avec deux premières poules, un classement suivis de matchs de classement pour les première, troisième, cinquième et septième place.
Groupe A
Les matchs du groupe A ont eu lieu aux États-Unis dans la ville de Minneapolis ainsi qu'au Canada.