Le chemin de fer-musée Blonay-Chamby (BC) est un musée vivant du chemin de fer, créé, développé et animé par une équipe de bénévoles. Il rassemble une collection de matériel roulant ferroviaire à voie métrique. L'une des plus complètes et représentative d'Europe. Des trains historiques circulent de mai à octobre sur les 3 kilomètres de la ligne de montagne de la gare de Blonay à Chamby. Il est situé sur les hauts de la Riviera vaudoise, proche du Léman en Suisse romande, à proximité des villes de Vevey et Montreux[2].
Au niveau de la sécurité, le chemin de fer-musée est assujetti quasi aux mêmes règles de l’Office fédéral des transports (OFT) que les autres compagnies ferroviaires, et il impose, entre autres, un nombre minimum d’heures de travail, s’il entend préserver sa licence. En 2023, 140 bénévoles, venant de tous les milieux professionnels, assurent l'entretien et l'exploitation du chemin de fer-musée. Pour répondre aux exigences de sécurité de l'OFT, le Blonay-Chamby fonctionne grâce à un budget de 400 000 francs, alimenté par les 70 francs de cotisation annuelle des membres bénévoles, par les revenus liés au trafic, les dons privés et les soutiens des communes du district[3].
Offre touristique
Trains touristiques ferroviaires
Pendant la saison, de mai à octobre, des départs réguliers ont lieu de Blonay et Chamby, les trains sont constitués de matériel historique, la traction est électrique ou à vapeur suivant les jours et horaires. Des trains spéciaux sont également proposés, notamment de Vevey à Blonay les derniers dimanches du mois, d'autres évènements ont lieu ponctuellement. Les offres peuvent varier d'une année à l'autre, le site internet du chemin de fer-musée Blonay-Chamby permet d'obtenir l'ensemble des informations pratiques sur ce sujet, dans trois langues : français (fr)[4], anglais (en)[5], et allemand (de)[6].
Musée patrimoine ferroviaire Suisse
Plus de 70 véhicules à voie métrique, faisant partie du patrimoine ferroviaire suisse sont présentés dans deux halls couverts et sur les voies attenantes sur le site de Chaulin-Chamby[7]. Il s’agit sans doute de la plus belle et la plus représentative des collections de véhicules à voie métrique d’Europe. De mai à octobre un restaurant est ouvert sur le site du musée[8].
Dans les années 1960 la faiblesse de la fréquentation incite la Confédération à imposer des mesures radicales pour le renouvellement de la concession : l'arrêt du trafic sur le tronçon Blonay - Chamby, il intervient le 22 mai1966, et sur la section de Châtel-St-Denis l'arrêt a lieu le 31 mai1969, pour cette section il est suivi du démontage de la voie[9].
1966-1968 : le projet touristique prend forme
Lors de la fermeture de la liaison ferroviaire Blonay - Chamby, la revue des atouts touristiques de la ligne fait germer dans l'esprit de passionnés, l'idée de créer une ligne de chemin de fer touristique à vapeur, sur le modèle de ce qui se faisait déjà en Angleterre. Au départ, le 21 mai 1966, à la veille de la fermeture de la ligne, ces passionnés sont au nombre de deux, qui ne se connaissaient pas. Marcel Rittener, chef de train, et Jean Thuillard, jeune photographe ferroviaire amateur. Puis s'est joint à eux Jean Paillard, ingénieur à l'office fédéral des transports[10].
Après quelques contacts administratifs « sceptiques mais positifs », une assemblée générale constitutive, réunissant 82 personnes, a lieu le 5 décembre 1966, et fonde la « Société pour la création du chemin de fer touristique Blonay - Chamby ». L'accord des CEV propriétaires de la ligne est rapidement obtenu, mais l'aventure ne fait que débuter. La recherche, avec les autorités administratives confédérales et cantonales, d'une procédure acceptable sur le plan juridique va prendre du temps.
Pendant ce temps les bénévoles se mettent au travail, il faut notamment réaliser des travaux sur la voie en manque d'entretien et trouver du matériel roulant. Le 25 janvier et le 9 juin 1967 arrivent le premier tramway électrique et la première locomotive à vapeur, le premier juillet une rame de service circule.
L'administratif suit son cours avec le dépôt d'une demande de concession le 12 mars 1967, et pour des raisons pratiques la dissolution de la société d'origine et son remplacement par une double création : une société coopérative pour l'administration et l'exploitation, et une association de soutien pour les membres.
L'aboutissement de deux années de démarches a lieu le 1er mai 1968, avec l'autorisation d'exploiter donnée par le Conseil fédéral, l'équipe de bénévoles redouble d'efforts pour la mise aux normes de la voie et du matériel roulant, sans oublier la formation du personnel et l'organisation de la société coopérative[11].
1968-2008 : 40 ans de train touristique
Le 20 juillet 1968 a lieu l'inauguration, avec un beau succès puisque 2900 personnes prennent le train touristique pendant le premier weekend de fonctionnement et la première saison est positive, avec 20 000 voyageurs montés dans les trains.
Durant les 40 années suivantes, la motivation des bénévoles reste constante, la collection de matériel roulant ferroviaire va s'enrichir (voir liste ci-dessous), les infrastructures vont également évoluer, lors de l'inauguration il n'existe que la voie, les bâtiments d'accueil des voyageurs et de protection du matériel roulant sont réduits à presque rien. Le dépôt musée est maintenant constitué de deux halles construites dans le style ferroviaire de la région, inaugurées en 1973 et 1993. Le bâtiment d'accueil, avec vue sur le Léman, est inauguré en 1998, il intègre : un espace de restauration, une boutique de souvenirs, et des sanitaires. L'entretien de la voie ferrée est aussi une priorité, elle est maintenant aux normes de notre époque et du matériel contemporain y circule régulièrement[12].
Collection de matériel roulant ferroviaire historique
La collection du Chemin de fer-musée est en perpétuelle évolution depuis la réception des deux premières locomotives, elle doit son existence au travail de recherche, de négociation, et de restauration des bénévoles de l'association. Le matériel roulant a notamment été sauvé de la mise à la ferraille et remis en état de marche ou de présentation, alors qu'il était en mauvais état, ou considéré comme épave, lors de son arrivée. La liste ci-dessous n'est donc jamais complètement exhaustive[13], elle doit évoluer en fonction des arrivées, des restaurations, et des départs. Ce matériel est présenté sur le site du musée et une partie est utilisé régulièrement ou exceptionnellement pour la constitution des trains touristiques.
Locomotives à vapeur
Classiques
Image et désignation au chemin de fer musée Blonay-Chamby
en état de marche, prêté à l’Association Genevoise du Musée des Tramways (AGMT)
CFF
Voiture
C4
811
1930
CFF
GFM Historique
en état de marche
GFM
Voiture
C2
230
1905
SWS
Châtel–Saint-Denis
TN
Voiture type tramway
C4
121
1892
Ateliers de construction de Bâle
Musée du Tram Areuse Neuchâtel (à Areuse), prêté l'Association Neuchâteloise des Amis du Tramway (ANAT)
1) L’automotrice type tramway Ce 2/2 numéro 125 e mis en servis en 1920 par la Compagnie genevoise des tramways électriques (CGTE). En 1961 l’automotrice est vendu au chemin de fer Martigny-Châtelard (MC) qui projetait de la transformer en automotrice de service qui n’été en suite pas réalisée. En suite le chemin de fer Martigny-Châtelard avait cédé le véhicule au chemin de fer musée-Blonay-Chamby (BC). Depuis 1997 le véhicule est prêté par le chemin de fer-musée Blonay-Chamby à l’Association genevoise du musée des tramways (AGMT). Après une révision l’automotrice type tramway circule sur le réseau Tramway à Genève depuis 2000[27].
Journée tessinoise du 10 septembre 2011. Tram ex Tlo1 (tram de Lugano) aujourd'hui FART 7 Automotrice ex LCD 9 (Lugano-Cadro-Dino) aujourd'hui MOB 1001 Automotrice ex BA 4 (Biasca-Acquarossa) aujourd'hui MOB 1002
Journée tessinoise du 10 septembre 2011.
Journée tessinoise du 10 septembre 2011. Automotrice ex LCD 9 (Lugano-Cadro-Dino) aujourd'hui MOB 1001 Voiture d'été LCD 21 Giardiniera) (Lugano-Cadro-Dino)
Journée tessinoise du 10 septembre 2011. Automotrice ex BA 4 (Biasca-Acquarossa) aujourd'hui MOB 1002
Journée tessinoise du 10 septembre 2011. Tram FART 7 ex Tlo1 (tram de Lugano) Voiture d'été LCD 21 (Lugano-Cadro-Dino Automotrice ex LCD 9 (Lugano-Cadro-Dino) aujourd'hui MOB 1001
Sources
Films
MITV Limited en collaboration avec le Chemin de fer-musée Blonay-Chamby : Chemin de fer-musée Blonay-Chamby. MITV Ltd, Hampshire (GB), 2003
Chemin de fer-musée Blonay-Chamby : 40 ans de musée vivant Chemin de fer-musée Blonay-Chamby 1968-2008. DVD 1 : Festival Tracteur, Vapeur-Mania et Week-End Bernina ainsi que DVD 2 : Spectacle Son et Lumiere, MOB DZe 6/6 2002 et Tram- & Bus-Festival, 2008
Bibliographie
Sébastien Jarne, Le chemin de fer-musée Blonay-Chamby, tiré à part du livre Voies étroites de Veveyse et de Gruyère, édition Chemin de fer-musée Blonay-Chamby, Lausanne, éd. 2, 1991, 56 p.
José Banaudo et Alex Rieben, À la découverte du Chemin de fer-musée Blonay-Chamby, Édition du Cabri, Breil-sur-Roya, 1992 (ISBN978-2-903310-98-1).
(de) Peter Willen, Lokomotiven und Triebwagen der Schweizer Bahnen, volume 2, Privatbahnen Westschweiz und Wallis. Orell Füssli Verlag, Zürich, 1977 (ISBN978-3-280-00923-9).
Alain Candellero, Charles-Maurice Emery, Brice Maillard et Nicolas Regamey (rédaction), 40 ans de musée vivant, Chemin de fer musée Blonay-Chamby 1968-2008, édition Chemin de fer-musée Blonay-Chamby, Lausanne, avril 2008, 32 p.
Alain Castella et Charles-Maurice Emery: Faire la Voie, Chemin de fer-Musée Blonay-Chamby, Département de la formation, de la jeunesse et de la culture (DFJC) – Service des affaires culturelles (SERAC) du Canton de Vaud, Lausanne, 2010
(de) Utilisateurs Wikipédia: Museumsbahn Blonay-Chamby, ein Auszug aus Wikipedia Anfangs 2011, Livre électronique[28], 2011, 56 p.
Michel Grandguillaume, Gérald Hadorn, Sébastien Jarne, Jean-Louis Rochaix, François Ramstein: Voies étroites de Veveyse et de Gruyère. Bureau vaudois d'adresses (BVA), Lausanne 1984, (ISBN2-88125-003-3)
Notes et références
↑Eric Bettega et Patric Bouillin: Chemin de fer-musée Blonay-Chamby: Plus vivant que jamais! en: Voies Ferrées (Zeitschrift) No 186, 2011, pages 67-75 (graphique des circulations du dimanche 12 et du lundi 13 juin 2011, page 69)
↑Site officiel du chemin de fer-musée Blonay-Chamby, lire (consulté le 15/04/2011)
↑Sébastien Jarne, dans document pdf, Chemin de fer-musée Blonay-Chamby : Manifestaations de la saison 2009, p. 3-4lire
↑Document pdf, Chemin de fer-musée Blonay-Chamby : Manifestaations de la saison 2009, p. 5 lire
↑La source principale de la liste ci-dessous est téléchargeable au format pdf sur la page musée voir en bas de bas de page le lien : « Pour plus de détails sur notre collection, imprimer l'état du matériel ». La liste ci-dessous provient principalement du document pdf « État du matériel 2009 » daté du 01/01°2009. (consulté le 22/08/2009).
↑Sylvain Müller, « Locos à vapeur du LEB fêtées au Blonay – Chamby », 24 heures, (lire en ligne, consulté le )