Il existe divers manuscrits contemporains qui expliquent les planches des Caprichos. Celui qui se trouve au Musée du Prado est considéré comme un autographe de Goya, mais semble plutôt chercher à dissimuler et à trouver un sens moralisateur qui masque le sens plus risqué pour l'auteur. Deux autres, celui qui appartient à Ayala et celui qui se trouve à la Bibliothèque nationale, soulignent la signification plus décapante des planches[1].
Explication de cette gravure dans le manuscrit du Musée du Prado : Excelente madre para un encargo de confianza. (Excellente mère pour une mission de confiance)[2].
Manuscrit de Ayala : Las señoras de distinción se valen a veces de aquellas viejas miserables, que están a las puertas de las Iglesias, para llevar billetes de amor. (Les dames distinguées utilisent parfois ces vieilles misérables qui sont aux portes des églises pour porter des billets d'amour)[2].
Manuscrit de la Bibliothèque nationale : Las señoras de distinción se valen de aquellas viejas que se suelen estar rezando a las puertas de las iglesias para llevar billeticos y enviar citas a sus amantes. (Les dames distinguées utilisent ces vieilles qui ont l'habitude de prier aux portes des églises pour porter des billets et envoyer des rendez-vous à leurs amants)[2].
Technique de la gravure
L'estampe mesure 215 × 151 mm sur une feuille de papier de 306 × 201 mm.
Goya a utilisé l'eau forte, l'aquatinte et le burin.
Le dessin préparatoire est à la sanguine. Dans le coin inférieur gauche est écrit un 16. Le dessin préparatoire mesure 204 × 143mm mm.
(es) José Camon Aznar, Francisco de Goya, t. III, Saragosse, Caja de Ahorros de Zaragoza, Aragón y Rioja. Instituto Camon Aznar, , 371 p. (ISBN978-84-500-5016-5).
(es) Juan Carrete Parrondo, Goya. Los Caprichos. Dibujos y Aguafuertes, Madrid, Central Hispano. R.A.de Bellas Artes de San Fernando. Calcografía Nacional, (ISBN84-604-9323-7), « Francisco de Goya. Los Caprichos ».
(es) Rafael Casariego, Francisco de Goya, Los Caprichos, Madrid, Ediciones de arte y bibliofilia, (ISBN84-86630-11-8).
(es) Gabinete de Estudios de la Calcografía, Clemente Barrena, Javier Blas, José Manuel Matilla, José Luís Villar et Elvira Villena, Goya. Los Caprichos. Dibujos y Aguafuertes, Central Hispano. R.A.de Bellas Artes de San Fernando. Calcografía Nacional, (ISBN84-604-9323-7), « Dibujos y Estampas ».
(es) Edith Helman, Transmundo de Goya, Madrid, Alianza Editorial, , 238 p. (ISBN84-206-7032-4).