À sa création en 1947, le bowl est appelé le Tangerine Bowl.
En fonction des divers sponsors, son nom officiel change : Florida Citrus Bowl, CompassUSA Florida Citrus Bowl, Ourhouse.com Florida Citrus Bowl, Capital One Florida Citrus Bowl, Capital One Bowl[3], Buffalo Wild Wings[4], Overton's Citrus Bowl[5], Vrbo Citrus Bowl et Citrus Bowl presented by Cheez-It.
L'événement est organisé par la société sans but lucratif, Florida Citrus Sports, qui organise également le Russell Athletic Bowl et le Florida Classic (un match de football américain de niveau collège).
Ayant été un des premiers bowl à être organisé, il a le privilège de se dérouler le 1er janvier à 13 heures (1 p.m eastern time), juste avant le Rose Bowl. Lorsque le 1er janvier survient un dimanche, afin de ne pas entrer en concurrence avec la NFL, le match est déplacé au lundi 2 janvier. Ces deux matchs sont retransmis par ESPN depuis 2011.
En 2004, le Capital One Bowl demande pour devenir un match BCS. Il n'est pas choisi principalement à cause de la vieillesse de son stade.
Actuellement, les organisateurs ont conclu des accords avec la SEC et la Big Ten pour que ces deux conférences y envoient leur première équipe éligible (hormis les équipes éligibles déjà sélectionnées pour les matchs BCS).
Depuis 2012, le payout de 4 500 000 US$ par équipe est le plus gros montant versé par un bowl non BCS[6].
Depuis 1985, le match met en présence, pratiquement tous les ans, des équipes faisant partie du top 25 du classement BCS.
Histoire
Le Capital One Bowl, organisé pour la première fois en 1947, est au même titre que le Gator Bowl, le Cotton Bowl Classic et le Sun Bowl, un des plus anciens bowl non-BCS .
L'assistance à la première édition fut estimée à environ 9000 spectateur. En 1952, le match est surnommé le Little Bowl with the Big Heart (le Petit Bowl avec un Grand Cœur), à cause des faibles assistances mais aussi parce que tous les bénéfices récoltés allaient à des œuvres de charité.
Avant 1968, le match mettait en présence des équipes représentatives d'écoles situées dans le Sud, souvent le champion de la Ohio Valley Conference ou d'autres petites universités (même si quelques universités majeures ont également joué le bowl à cette époque).
Devenant petit à petit un bowl majeur, de 1968 à 1975, il met en présence le champion de la MAC à un représentant de la Southern Conference (jusqu'en 1972), à une équipe de la SEC (en 1972 et 1973) et à une équipe choisie at-large en 1975.
Les exigences des conférences majeures s'étant réduites vers le milieu des années 1970, le match se transformera en un duel entre deux équipes choisies at-large parmi les conférences les plus fortes avec en général une équipe issue du Sud des États-Unis.
De 1987 à 1991, le champion de l'ACC est toujours sélectionné et joue contre une équipe choisie at-large parmi les autres conférences.
Depuis 1992, le match met en présence des équipes issues de la Big Ten et la SEC.
Le match de 1998 établira le record d'assistance avec 72 924 spectateurs, aidé en cela par l'équipe de Florida qui jouait pratiquement à domicile.
Intégration raciale
En 1956, l'équipe des Hillsdale College Chargers entraînée par Muddy Waters a refusé de jouer le bowl malgré une excellente saison (9 victoires pour 0 défaite) parce que les organisateurs interdisaient la participation au match des joueurs à la peau noire[7].
En 1958, Les Bulls de Buffalo était la première équipe pouvant être sélectionnée pour le match. Deux joueurs à la peau noire de cette équipe n'ayant pas reçu l'autorisation de jouer, l'équipe refusa à l’unanimité de participer au bowl. Il est à noter que cette équipe ne sera plus éligible pour jouer un bowl pendant les 50 prochaines années. En 2008, les Bulls de Buffalo gagneront le titre de la MAC mais ils perdront l'International Bowl 38 à 20 contre Connecticut.
Ce n'est qu'en 1966 que l'équipe « historiquement noire » de Morgan State (située à Baltimore dans le Maryland et dirigée par Earl C. Banks, membre du Hall of Fame de la NCAA), parviendra à jouer et à gagner le Tangerine Bowl en battant West Chester State, terminant ainsi la saison invaincue (pour la seconde année consécutive).
Délocalisation à Gainsville
Début 1973, d'importants travaux de transformation sont planifiées pour porter le Florida Citrus Bowl de 17 000 à 51 000 places. Au début de l'été 1973, par suite de problèmes d'ordre juridique, les travaux sont arrêtés. En fin de saison 1973, Will Gieger, président du Tangerine Bowl soutenu par les autres officiels, décide d'inviter au bowl de décembre, les équipes des Miami Redhawks (OH) et des Pirates d'East Carolina. Le 19 novembre 1973, les Pirates renonçant, une équipe doit normalement être sélectionnée at-large. Dans un geste inattendu et sans précédent, les officiels décident d'inviter l'équipe des Gators de Floride et de déplacer le match à Gainesville (Floride), ville où joue traditionnellement cette équipe. Le stade beaucoup plus grand pouvait accueillir sans problème la toute grande foule attendue pour ce match. Ce déplacement nécessitait néanmoins une autorisation spéciale de la NCAA et des arrangements particuliers furent pris. Les deux équipes devraient conserver leur siège pour toute la semaine à Orlando, y passant la plus grande partie de leur temps et s'y entraînant, les deux équipes étant conduites en bus à Gainesville pour le match. Les participants au bowl seront accueillis par un événement inattendu : un presque nouveau record de température basse (-4 °C). Malgré l'avantage du terrain, les Gators, pas très habitués à jouer sous des températures aussi glaciales, sont battus par Miami Redhawks (OH) sur le score de 16 à 7. Le match avait été surnommé le Transplant Bowl. Un des joueurs des Miami Redhawks, Ron Zook, allait devenir, bien plus tard, coach des Gators. Le fait d'avoir déplacé le bowl et la crainte d'une relocalisation permanente eut pour effet de réactiver les travaux à Orlando. En 1974, le match y revient et au bout de quelques années, le projet d'extension et de modernisation du stade sera mené à terme.
Le Chalenge des Mascottes
Le Capital One Mascot Challenge (connu à l'origine sous le nom de Capital One National Mascot of the Year), est un concours où les fans doivent élire une mascotte parmi les diverses écoles (collèges) participantes. Le concours a débuté en 2002.
De 2002 à 2009, il n'y avait que 12 mascottes qui participaient au concours. À partir de 2010, ce nombre passe à 16 mascottes. Le gagnant est annoncé à la mi-temps du match en retransmission télévisée. L'école gagnante reçoit un chèque de 20 000 $.
Ce challenge se termine lorsque la société Capital One devient le sponsor de l'Orange Bowl après la saison 2014.
NC signifie Divisions Inférieures à la FBS (NCAA Div I-AA ou II ou III)
SoCon signifie Southern Conference (depuis 1982, les équipes de cette division ne jouent plus en FBS (Football Bowl Subdivision) mais en FCS (Football Championship Subdivision) soit en NCAA Div I-AA)
SWC signifie Southwest Conference / Big 8 ou Big 8 Conference : La Big 8 Conference et la Southwest Conference reforment en 1996 une nouvelle conférence, la Big 12 Conference
↑Ohio Valley Conference jouant en FCS Div 1-AA NCAA soit la seconde division NCAA
↑Southern Conference - depuis 1982, les équipes de cette division ne jouent plus en FBS (Football Bowl Subdivision) mais en FCS (Football Championship Subdivision) soit en NCAA Div I-AA
