Le Conseil de la maison impériale(皇室会議, Kōshitsu Kaigi?) est un organisme composé de dix membres chargé d'approuver les questions statutaires de la maison impériale du Japon. Il fut établi en 1947 en même temps que la loi de la maison impériale.
Fonctions
La loi de la maison impériale indique que le conseil doit être convoqué par le Premier ministre du Japon pour approuver :
Les mariages de tous les membres mâles de la famille impériale (article X)
La confiscation du statut impérial d'un membre de la famille impériale (articles XI, XIII et XIV)
Les retrait de l'ordre de succession d'un héritier souffrant d'une maladie incurable (article III)
Les princesses de sang n'ont pas besoin d'approbation pour se marier, sauf si elles épousent un membre de la famille impériale, parce qu'elles deviendraient automatiquement roturière au moment de leurs mariage et parce que leurs époux ne deviendraient jamais membres de la famille impériale en vertu de la règle de succession patrilinéaire. Six princesses se sont mariées sans l'approbation du conseil depuis sa création.
Membres du conseil de la maison impériale
L'article XXVIII de la loi de la maison impériale indique que le conseil de la maison impériale devra être constitué des personnes suivantes :
Les Kōzoku Giin (皇族議員?), littéralement « représentants impériaux », sont des princes ou princesses impériaux élus par les membres adultes de la famille impériale, hormis l'empereur, pour un mandat de quatre ans renouvelable. Deux autres membres sont élus pour devenir membres de réserve[1].
La princesse Yori a cessé d'être un membre de réserve du conseil après s'être mariée et être devenue roturière le . Elle a été remplacée par la princesse Takamatsu.
Élections récentes
Le , le prince Takahito de Mikasa fut réélu pour la onzième fois consécutive (la cinquième en tant que premier dans l'ordre de préséance) et la douzième depuis la création du conseil (il en a toujours été soit un membre de réserve soit un membre). Son épouse l'accompagne comme deuxième membre représentant la famille impériale pour la quatrième élection de suite. Le prince héritier Naruhito ne fut pas élu, au profit de sa tante la princesse Hanako de Hitachi. Ce fut la première fois depuis 1963 que le prince héritier ne fut pas élu comme membre ou membre de réserve du conseil[2].
Le , l'impératrice Michiko, six princes et neuf princesses ont voté pour élire le couple princier de Hitachi comme membres du conseil, qui remplacent ainsi le prince et la princesse Takahito de Mikasa, les doyens de la famille impériale. La princesse Takahito de Mikasa reste néanmoins membre de réserve, associée désormais au prince Fumihito d'Akishino. Le prince de Mikasa fut retiré en raison de son grand âge (91 ans). Le prince héritier Naruhito ne fut de nouveau pas élu alors que son frère cadet, le prince d'Akishino le fut pour la première fois, un an après être devenu le père du premier garçon né au sein de la famille impériale en 40 ans, le prince Hisahito d'Akishino[3].
Le , 18 membres de la famille impériale furent en lice pour les élections. Cette fois, celle-ci ne se tinrent pas au palais impérial mais dans une salle de conférence de l'Agence impériale pour réduire la consommation d'énergie[4]. Les membres et les membres de réserves furent réélus[5]. La prochaine élection aura lieu en .