La transcription de son nom varie selon les sources. Pour le prénom on trouve Dinis, mais aussi Denis. Quant au nom de famille, on relève Dias, Diaz ou Dyaz, mais également Fernandes ou Fernandez, notamment pour les références les plus tardives. Ceci peut s'expliquer par l'usage de patronymes doubles dans la péninsule Ibérique, puisque l'on rencontre également Denis Dias e Fernandes.
Biographie
Sa date de naissance et celle de sa mort ne sont pas connues avec certitude.
Dinis Dias est issu de la noblesse portugaise et vit à Lisbonne, à la cour du roi Jean Ier de Portugal.
On lui attribue deux grands voyages sur les côtes africaines. Selon le chroniqueur Gomes Eanes de Zurara, Dinis Dias fut le premier navigateur portugais chargé de la capture d'esclaves par Henri le Navigateur, qui souhaitait les vendre pour financer ses expéditions.
En 1444, premier navigateur à dépasser « le pays de Maures et être arrivé au pays des noirs » [1], il atteint le point le plus occidental du continent africain et le nomme Cap Vert (Cabo Verde en portugais) en raison de la luxuriante végétation qu'il y observe[2]. Ce lieu correspond à la presqu'île du Cap-Vert dans le Sénégal d'aujourd'hui et non aux îles du Cap-Vert qui ne seront découvertes qu'en 1456. Il atteint également l'île de Gorée qu'il désigne cependant sous le nom de Ilha de Palma.
Le , le roi Alphonse V de Portugal le nomme à la tête du tribunal suprême (Casa do Cívil).
Postérité
Le navigateur Bartolomeu Dias serait l’un de ses descendants, ou du moins un parent.
Il aura un fils du nom de Domingo Dias qui donnera naissance à deux enfants de sexe masculin le plus connu était Emmanuel Daniel Dias qui sera le premier huissier de justice de l'Afrique de l'Ouest. Ce dernier va avoir un seul fils du nom de Étienne Pierre Doucouré Dias qui va donner aussi des enfants, quatre garçons et six filles[réf. nécessaire].
Le Ve centenaire de la découverte du Cap-Vert est célébré à Dakar en 1944 et réunit pour la première fois des ethnologues, géographes et naturalistes ouest-africains.
(en) Duncan Castlereagh, Encyclopedia of Discovery and Exploration. The Great Age of Exploration, Londres, Aldus Books, 1971
(fr) Virginia de Castro e Almeida, Les Grands navigateurs et colons portugais du XVe et du XVIe siècles. Anthologie des écrits de l’époque, Paris, Duchartre, 1934
(fr) La presqu'île du Cap-Vert, notice publiée à l'occasion du Ve centenaire de la découverte du Cap-Vert (1844-1944) et de la première Réunion internationale des ethnologues, géographes, et naturalistes ouest-africains, Institut français d'Afrique noire (IFAN), 1949
(fr) Claude Faure, Histoire de la presqu'île du Cap Vert et des origines de Dakar, Paris, E. Larose, 1914
(fr) Arnaud de Montor (sous la direction de), Encyclopédie des Gens du Monde, répertoire universel des sciences, des lettres et des arts; avec des notices sur les principales familles historiques et sur les personnages célèbres, morts et vivants ; par une société de savants, de littérateurs et d’artistes français et étrangers, Paris, 1833-44, 22 volumes
↑Jean Amsler, La Renaissance (1415-1600), tome II de Histoire Universelle des Explorations publiée sous la direction de L.-H. Parias, Paris, Nouvelle Librairie de France, 1957, p. 30
Liens externes
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