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Larve d'une espèce non identifiée de diptère, probablement un moucheron diptère non piqueur. Par un effet de biréfringence, certaines structures du corps, par exemple les fibres musculaires, semblent briller à des intensités variables qui dépendent de leur densité et de leur orientation.
N'oublions pas leur rôle déterminant en tant que coprophages, nécrophages ou détritiphages.
Ils sont caractérisés par la possession d'une seule paire d'ailes membraneuses. L'étymologie désigne d'ailleurs l'unicité de la paire d'ailes (di deux ; ptères ailes). Cependant, certaines espèces sont aptères telles les hippobosques qui vivent leur stade adulte sur l'animal qu'elles parasitent. L'autre paire d'ailes s'est transformée en « haltères », de minuscules massues qui servent de balanciers pour la stabilité du vol.
Les pièces buccales sont de type suceur (par exemple les mouches), montrant toujours une trompe (proboscis) qui est parfois vulnérante ou de type piqueur (par exemple les moustiques, taons). Quelques syrphides broient des grains de pollen[2].
L'étude des diptères en tant que spécialité de l'entomologie s'appelle la diptérologie. Comme de nombreux autres groupes d'invertébrés, les mouches, moustiques et autres diptères sont très peu étudiés et le nombre de spécialistes est très réduit. Cela pose de nombreux problèmes, notamment pour évaluer l'action de l'être humain sur l'environnement. Seules les espèces touchant aux domaines de l'agriculture ou de la santé font l'objet d'investigations en règle, ces espèces ne formant toutefois qu'une très petite minorité et n'étant pas caractéristiques de l'ensemble du groupe. Quelques espèces, en particulier les drosophiles, sont très étudiées sur un plan génétique.
Écologie des diptères
Malgré le caractère désagréable ou dangereux de certaines espèces, la plupart jouent un rôle écologique important. Non seulement elles participent pour une large part à l'élimination des excréments (espèces coprophages) et des cadavres (espèces nécrophages), mais leurs larves qui vivent souvent dans le sol produisent des quantités importantes d'humus.
Les diptères sont des endoptérygotes, des insectes qui subissent une métamorphose radicale. Ils appartiennent aux Mecopterida, aux côtés des Mecoptera, Siphonaptera, Lepidoptera et Trichoptera[4],[5]. La possession d'une seule paire d'ailes distingue la plupart des vraies mouches des autres insectes avec "mouche" dans leur nom. Cependant, certaines vraies mouches telles que les Hippoboscidae sont devenues secondairement sans ailes[6].
Le terme diptère dérive du grec di pour deux et pteron pour aile. On distingue deux grands sous-ordres de diptères : Nematocera et Brachycera.
Sous-ordre des nématocères
Les nématocères sont un sous-ordre (certainement paraphylétique), de diptères dont les antennes (grec ceros : corne) sont en forme de fil (grec nematos), avec des ailes longues et plus de trois articles par antenne (moustiques, anophèles), tipule, chironomes.
Les brachycères sont les mouches muscoïdes aux antennes courtes (du grec brachy signifiant « court » et ceros « corne »), avec 3 articles par antenne et une tête très mobile, correspondant grossièrement aux mouches (la mouche commune, la mouche tsé-tsé, le taon et la drosophile…).
↑Wiegmann, B. M.; Yeates, D. K. (1996). "Tree of Life: Diptera".
↑Hervé Le Guyader, Guillaume Lecointre, Classification phylogénétique du vivant (tome 2), Belin, , 831 p. (ISBN978-2-410-00385-7, lire en ligne), p. 366
↑Jose Luis Viejo Montesinos (1998). Evolución de la fitofagia en los insectos, Boletín de la Real Sociedad Española de Historia Natural (Actas), 95 : 23-30 (ISSN0583-7499).
↑Ralph S. Peters, Karen Meusemann, Malte Petersen, Christoph Mayer, Jeanne Wilbrandt, Tanja Ziesmann, Alexander Donath, Karl M. Kjer, Ulrike Aspöck, Horst Aspöck, Andre Aberer, Alexandros Stamatakis, Frank Friedrich, Frank Hünefeld, Oliver Niehuis, Rolf G. Beutel et Bernhard Misof, « The evolutionary history of holometabolous insects inferred from transcriptome-based phylogeny and comprehensive morphological data », BMC Evolutionary Biology, vol. 14, no 1, , p. 52 (PMID24646345, PMCID4000048, DOI10.1186/1471-2148-14-52)
↑B. M. Wiegmann, M. D. Trautwein, I. S. Winkler, N. B. Barr, J.-W. Kim, C. Lambkin, M. A. Bertone, B. K. Cassel, K. M. Bayless, A. M. Heimberg, B. M. Wheeler, K. J. Peterson, T. Pape, B. J. Sinclair, J. H. Skevington, V. Blagoderov, J. Caravas, S. N. Kutty, U. Schmidt-Ott, G. E. Kampmeier, F. C. Thompson, D. A. Grimaldi, A. T. Beckenbach, G. W. Courtney, M. Friedrich, R. Meier et D. K. Yeates, « Episodic radiations in the fly tree of life », PNAS, vol. 108, no 14, , p. 5690–5695 (PMID21402926, PMCID3078341, DOI10.1073/pnas.1012675108, Bibcode2011PNAS..108.5690W)