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Le double portrait a vraisemblablement été réalisé en quand les deux humanistesAndrea Navagero et Agostino Beazzano se trouvaient encore à Rome encore peu de temps avant que le premier retourne à Venise à l'occasion de sa nomination comme administrateur général de la République Sérénissime.
Une lettre écrite par Pietro Bembo en 1516 et adressée au Cardinal Bibbiena révèle que Raphaël, Baldassare Castiglione, Beazzano et Navagero ont voulu faire un voyage ensemble. La littérature traditionnelle rapporte que Raphaël aurait réalisé ce double portrait avant le départ, en cadeau pour leur ami commun[1],[2].
En 1530, le tableau est détenu par le poète Pietro Bembo dans sa résidence de Padoue.
Des analyses ont confirmé que le tableau est le fruit du travail personnel de Raphaël.
En 2008, la peinture est cédée temporairement au Musée du Prado à l'occasion d'une exposition sur les Portraits de la Renaissance.
Description
Le tableau représente deux personnages en buste sur un fond sombre. À gauche, Andrea Navagero de trois-quarts tourné vers la droite, le visage encadré par une longue barbe brune, coiffé d'une barrette noire, drapé dans un manteau vert foncé, et à droite Agostino Beazzano aussi de trois-quarts, tourné vers la droite, le visage encadré par des cheveux longs, l'échancrure de sa chemise sans col dépassant de son habit.
Le regard des deux personnages est dirigé vers le spectateur par la rotation de leur tête créant un effet de proximité avec le spectateur.
Analyse
Les deux écrivains ont été représentés comme s'ils venaient d'interrompre un dialogue, mettant en évidence leurs visages expressifs et intelligents sur un fond sombre. Le réalisme des yeux, l'intensité des regards témoignent du niveau de maîtrise atteinte par Raphaël et de l'évolution du style des portraits à Rome.
Nicoletta Baldini, Rafael, Milan, Rizzoli/Skira - Corriere della Sera, 2003; ed. española, Madrid, Unidad Editorial - El Mundo (Los grandes genios del arte, 6), 2005, p. 152 (ISBN84-89780-59-5)
Pierluigi De Vecchi, Raffaello, Rizzoli, Milan, 1975.
