Un drone cible, aussi appelé engin cible, est un véhicule aérien sans pilote, généralement radiocommandé, généralement utilisé dans la formation des équipages antiaériens[1].
Description
Dans leur forme la plus simple, les drones cibles ressemblent souvent à des modèles réduits d'aéronefs radiocommandés. Les drones plus modernes peuvent utiliser des contre-mesures, des radars et des systèmes similaires pour imiter les avions pilotés.
Les drones plus avancés sont fabriqués à partir de gros missiles plus anciens dont l'ogive a été retirée.
Historique
Winston Churchill et le secrétaire d'état inspectent un de Havilland Queen Bee télécommandé, 6 juin 1941.
L'un des premiers drones était le britannique DH.82 Queen Bee, une variante de l'avion d'entraînement Tiger Moth opérationnel à partir de .
Avec un budget beaucoup plus important, l'armée américaine a été plus susceptible de convertir des avions à la retraite ou des versions plus anciennes d'avions encore en service (par exemple, QF-4 Phantom II et QF-16 Fighting Falcon) en cibles pilotées à distance pour l'US Air Force, l'US Navy et US Marine Corps utilisent comme cibles aériennes à grande échelle[2],[3].
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