Eric Dunning naît à Hayes dans le Middlesex. Il est le deuxième fils de Sydney Dunning, conducteur de bus londonien, et Florence Daisy, cantinière dans une école. After Il entre en 1956 à l'University College Leicester pour suivre un cursus d'économie. Il suit les cours de Norbert Elias qui lui font changer de branche et se rediriger vers la sociologie. En 1959, il obtient un bachelor externe de l'Université de Londres en d'économie[1].
Son mémoire de master (MA thesis) est consacré au développement du football[2]. Ses travaux sont considérés comme les premiers travaux britanniques consacrés au sport avec un point de vue sociologie affirmé[1]. Dès 1966, il co-écrit ses premiers travaux avec Norbert Elias, collaboration fructueuse qui mènera à la publication de The Quest for Excitement: Sport and Leisure in the Civilizing Process en 1986 qui contient plusieurs textes de Dunning et la traduction de Über den Prozess der Zivilisation (à propos du processus de civilisation) d'Elias[1].
Dans les années 1980 et 1990, il se consacre au hooliganisme en créant autour de lui un groupe de chercheurs rassemblés dans l'« école de Leicester[3],[4]», c'est-à-dire faisant vivre l'héritage intellectuel de Norbert Elias et Ilya Neustadt[5],[6].
La contribution de Dunning Eric au champ sociologique du sport est considérée comme très importante académiquement. Il a écrit, co-écrit, dirigé ou co-dirigé 14 livres et 80 articles ou chapitres sur le sujet[1].
Bibliographie
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Eric Dunning, Patrick Murphy et John Williams, The roots of football hooliganism: an historical and sociological study, London New York, Routledge & Kegan Paul, (ISBN9780415036771)
Eric Dunning, Sport matters: sociological studies of sport, violence, and civilization, London New York, Routledge, (ISBN9780415093781)
Eric Dunning et Jay Coakley, Handbook of sports studies, London, SAGE, (ISBN9780761949497)
Eric Dunning, Patrick Murphy, Ivan Waddington et Antonios Astrinakis, Fighting fans: football hooliganism as a world phenomenon, Dublin, University College Dublin Press, (ISBN9781900621748)
Eric Dunning et Stephen J. Mennell, Norbert Elias, London Thousand Oaks, California, SAGE, coll. « Masters in Modern Social Thought », (ISBN9780761974574)
Eric Dunning et Malcolm Dominic, Sport: critical concepts in sociology, London New York, Routledge, (ISBN9780415262927)
Eric Dunning et Jason Hughes, Norbert Elias and modern sociology knowledge, interdependence, power, process, London, Bloomsbury Academic, (ISBN9781780932255)
