L’Euroligue féminine est une compétition de basket-ball féminin rassemblant les meilleurs clubs d’Europe. La saison 2009-2010 met aux prises 24 équipes de douze pays différents.
Pour la quatrième saison consécutive, le club russe du Spartak région de Moscou remporte le trophée, en battant en finale le club espagnol de Ros Casares Valence sur le score de 87 à 80. L'Américaine de Moscou Diana Taurasi remporte pour sa part son second titre consécutif du Final Four. Le second club russe de la compétition, UMMC Iekaterinbourg, éliminé par Moscou en demi-finale, termine à la troisième place après une victoire 84 à 50 sur les Polonaises de Wisła Can-Pack Cracovie. La finale s'est disputée au Pabellon Municipal Fuente de San Luis devant 7 800 spectateurs, établissant ainsi le record de spectateurs pour une rencontre d'Euroligue féminine[2].
Équipes participantes et groupes
La désignation des 24 équipes participant à la compétition se fait de la manière suivante :
21 clubs sont désignés en fonction d'un classement des nations et des clubs ;
De plus aucune nation ne peut avoir plus de trois équipes[3].
La Russie, malgré les bons résultats de ses clubs ces dernières années, ne présente que deux clubs, le tenant du titre depuis trois saisons Spartak région de Moscou, et UMMC Iekaterinbourg demi-finaliste depuis deux saisons. Le CSKA Moscou, autre club dominant de ces dernières années, doit déclarer forfait en raison de problèmes financiers. Il est remplacé par le club polonais du Wisła Cracovie.
Quatre nations présentent trois clubs : l'Espagne, dont deux clubs ont atteint la finale sur les trois dernières éditions, la France, la Hongrie et la Pologne[4].
Le premier tour voit le Spartak terminer invaincu dans sa poule. Iekaterinbourg subit une seule défaite, sur le terrain de Ros Caseres Valence qui termine à la seconde place du groupe. Dans le groupe B, ce sont les Polonaises de Wisła Can-Pack Cracovie qui dominent, en ne concédant qu'une seule défaite, devant les Espagnoles d’Halcón Avenida Salamanque. Dans le dernier groupe, c'est le troisième club espagnol Rivas Ecópolis qui termine en tête d'un groupe plus homogène où Bourges se qualifie à la quatrième place.
Les rencontres des huitièmes de finale, puis des quarts, sont déterminées par un ranking, classement, défini grâce aux résultats du premier tour[7]. Lors de ces huitièmes, Bourges échoue dans sa tentative de disputer un quatorzième quart de finale consécutif en Euroligue, non sans avoir contraint les Espagnoles de Salamanque à une troisième manche[8]. Dans les autres rencontres, les équipes les mieux classées à l'issue du premier tour se qualifient à l'exception des Slovaques de Good Angels Košice qui éliminent en deux manches les italiennes de Beretta Famila Schio, et Frisco SIKA Brno qui éliminent lors de la manche décisive Rivas Ecópolis.
Trois des quatre quarts de finale voient le favori l'emporter en deux manches. Le dernier qualifié est le club polonais de Wisła Can-Pack Cracovie qui l'emporte à l'issue de la manche décisive, disputée à domicile, face à Frisco SIKA Brno.
Les deux clubs russes sont de nouveaux opposés, comme lors de l'édition précédente lors de la première demi-finale du Final Four disputé à Valence[9]. le Spartak, conduit par Diana Taurasi, qui domine la rencontre avec 37 points, 12 rebonds et 6 passes, l'emporte 87-79, grâce à un 24 à 12 lors du dernier quart temps[10]. Dans l'autre demi-finale, les Espagnoles de Valence l'emportent facilement 86 à 57.
En finale, les Espagnoles, portées par un public record en Euroligue féminine, restent proche de leurs rivales russes, en étant menées de un point, puis dix et six après respectivement le premier quart temps, le second et le troisième. Taurasi, épaulée par les 20 points et 13 rebonds de Janel McCarville et les 16 points de Ilona Korstin, doit ajouter 29 points, 6 rebonds et 2 passes pour vaincre les Russes qui terminent avec cinq joueuses à dix points ou plus[11]. La rencontre se termine sur le score de 87 à 80 et Taurasi se voit attribuer le titre de MVP, se succédant à elle-même au palmarès de ce trophée.
Les huitièmes se déroulent au meilleur des trois matchs, le 1er se déroulant chez le mieux classé, le 2e chez le moins bien classé et enfin la belle éventuelle chez le mieux classé en saison régulière. Les quarts de finale se déroulent selon le même principe.
À l'issue des quarts de finale, la ville espagnole de Valence a été désigné pour abriter le Final Four 2010[1].
Note : Lors des huitièmes et des quarts, l'équipe la mieux classée dispute le premier match à domicile, et la manche décisive si nécessaire. Dans le tableau ci-dessus, il figure en premier dans l'ordre des rencontres.
Or une règle stipule que seules deux joueuses d'un même club peuvent participer à cet événement. Nicole Powell doit donc laisser sa place, devancée dans les votes par ses coéquipières Marta Fernandez et Penny Taylor. Cappie Pondexter, la joueuse suivante dans les votes, ne peut pas participer en raison de la même règle et c'est Candice Dupree qui prend la cinquième place de la sélection du reste du monde[15].
La rencontre, qui a lieu le à Gdynia voit la sélection européenne l'emporter sur le score de 93 à 89. Agnieszka Bibrzycka, joueuse de UMMC Iekaterinbourg et ancienne joueuse du club local de Lotos Gdynia est désignée MVP de la rencontre avec 20 points[17].
↑Une règle de la compétition stipule que, si deux équipes d'une même nation se qualifient pour le Final Four, elles doivent alors obligatoirement s'opposer lors d'une demi-finale.
