Il commence sa carrière dans le rap en 2000 avec le groupe TSR Crew puis poursuit sa route en solo, donnant naissance à sept albums en près de 20 ans. Les plus connus sont Fenêtre sur rue (2012) et Tant qu'on est là (2017).
Il fait ses débuts dans le rap en 2000 avec comme mot d'ordre « l'indépendance »[5]. Auteur-compositeur-interprète, il assure toute la chaîne de production musicale : l'enregistrement, le mixage, le mastering et l'infographie[6]. Il se fait d'abord connaître sous le pseudonyme Hugo Boss, avant de devenir Hugo TSR[7].
La signification de TSR pourrait être "Tuerie Sur la Rythmique" comme dit dans le son Ugotrip, ou bien Tise, Shit et Rap comme dans la chanson éponyme de son premier groupe TSR Crew. Dans ses textes, il décrit le quotidien à Paris et plus précisément dans le 18e arrondissement.
Figure du rap underground français, il cultive la discrétion voire le mystère (son visage est très souvent caché par sa capuche)[3]. La simplicité du personnage qu’il incarne suscite un engouement et une identification forte. Refusant la médiatisation, il remplit les salles de concerts sans publicité, ni interview, ni invité sur ses albums à quelques exceptions près[8]. L'artiste fait de son indépendance une identité[9], en s'affranchissant des labels.
Carrière solo
Le premier album d'Hugo TSR, intitulé La Bombe H, sort en 2005. Il est suivi en 2008 par Flaque de samples, puis en 2009 par la mixtapeLa Salle d'attente, composée d'archives et de featurings avec son crew principalement.
En 2012 sort l'album Fenêtre sur rue. Si cet opus ne connaît pas un grand succès à sa sortie, il est a posteriori très apprécié de ses auditeurs qui le considèrent souvent comme l'un de ses meilleurs. Nombreux sont en effet les titres marquants de cet album : Fenêtre sur rue (plus de 15 millions d’écoutes sur Spotify) ou Coma artificiel (également proche des 15 millions d’écoutes) par exemple portent le projet.
L'album arpente les thèmes classiquement abordés par Hugo TSR : la précarité, son quartier, les injustices sociales, la montée de l'extrême droite et la lassitude de sa condition de vie. Dans une vidéo consacrée à l'analyse de l'oeuvre, Le Règlement, youtubeur rap au million d'abonnés, considère cet album comme le meilleur de la carrière de l'artiste.
Dans son cinquième album, Tant qu'on est là (2017), Hugo TSR décrit son quotidien : passer la plupart de son temps chez lui, sans but, ou à traîner en ville. Il évoque souvent son arrondissement parisien, le 18e, qu'il compare à une prison[10]. En , Tant qu'on est là est certifié disque d'or. Il est suivi en par Fenêtre sur rue, récompensé presque neuf ans après sa sortie[11].
Après trois ans sans nouvelle apparition, Hugo TSR publie en le clip d'un nouveau single, Périmètre[12]. Il est suivi par Senseï le . Son sixième album, intitulé Une vie et quelques, sort le [13].
Le , Hugo TSR sort un EP de 9 morceaux intitulé Jeudi. Il y retrace le quotidien d'un conducteur de train à la SNCF, aux journées difficiles et répétitives[14]. Son travail, pilier de sa vie, connaît des turbulences qui l'emmènent à sonder au plus profond de son être, sa propre existence et son rôle dans la société.
Le , avec la sortie d'un nouveau titre clippé La Pluie, Hugo TSR annonce un nouvel album du même nom.
Le sort son nouvel album de 14 titres, intitulé La Pluie. Toujours en indépendant[15] et fidèle à son rap boom bap, Hugo TSR tente cependant quelques variations dans son nouvel album avec quelques titres différents de ses habitudes, notamment Lake City, La pluie, 6 enterrements 0 mariages, Gris foncé et Onoda.
