L'ancien terrain des Rangers au Kinning Park avait été construit pour accueillir 20 000 personnes, mais une expansion supplémentaire était impossible et le club a donc identifié un site plus à l'ouest pour construire un nouveau terrain. Bien que le site d'Ibrox (qui faisait alors partie du bourg de Govan, qui fait aujourd'hui partie de Glasgow) était alors à la périphérie de la ville, il disposait de bonnes liaisons de transport, y compris la gare ferroviaire d'Ibrox toute proche. Un bail de dix ans sur le site a été obtenu et un stand non couvert de 1 200 places a été érigé sur le côté nord du terrain avec un pavillon adjacent. Les trois autres côtés étaient en terrasses, avec une piste de course autour du terrain. L'ouverture a eu lieu le 20 août 1887 avec un match amical contre Preston North End[2].
Une nouvelle tribune a été construite sur le côté sud du terrain, après quoi le terrain a été utilisé pour accueillir trois matchs internationaux de l'Écosse: un match de championnat britannique à domicile en 1889 contre l'Irlande (victoire 7–0)[3], un match de championnat britannique à domicile en 1892 contre l'Angleterre (1–4) lors de cette rencontre un stand s'est effondré, faisant deux morts[4]. Et un match de championnat britannique à domicile en 1897 contre l'Irlande (5–1). Il a également été utilisé pour accueillir la finale rejouée de la Coupe d'Écosse de 1890 entre Queen's Park et Vale of Leven.
Les Rangers jouaient sur ce terrain lorsqu'ils ont rejoint la nouvelle Ligue écossaise de football pour la saison 1890–91, avec le premier match de championnat joué le 18 août 1890, une victoire 5–2 contre Hearts devant une foule de 4 000 personnes. Le terrain a été choisi pour accueillir la finale de la Coupe d'Écosse de 1892 entre le Celtic et Queen's Park, mais s'est avéré insuffisant pour les 30 000 spectateurs estimés. La finale de la Coupe d'Écosse de 1893, à nouveau entre le Celtic et Queen's Park, a également eu lieu à Ibrox, mais le match a été déclaré nul en raison de mauvaises conditions de terrain et a dû être rejoué. Le terrain a accueilli la finale de la Coupe d'Écosse de 1895 pour la quatrième et dernière fois lorsque St Bernard a joué contre Renton.
Avec le nouveau Celtic Park, ouvert en 1892, devenant le principal site de football de Glasgow, les Rangers ont ensuite décidé de souscrire un bail sur un nouveau site adjacent à Ibrox Park et de construire un nouveau stade en partant de zéro, qui a ouvert en décembre 1899. Le deuxième Ibrox Park (Ibrox Stadium) a été construit à l'ouest et chevauche partiellement le site de son prédécesseur, qui est adossé directement à Copland Road[5], l'extrémité Est du site a été utilisée pour des logements. Le dernier match de championnat du club à l'ancien Ibrox Park a été joué le 9 décembre 1899, une victoire 6-1 contre Kilmarnock avec 5 000 participants. Cependant, le nouvel Ibrox n'était pas prêt à temps pour le prochain match contre St Mirren le 16 décembre, qui s'est joué au Meadowside(en), stade de Partick Thistle.
Notes et références
↑(en) Bob Ferrier, Robert McElroy, Rangers: The Complete Record, Breedon Books, (ISBN1-85983-481-7)
↑(en) Paul Smith & Shirley Smith (2005) The Ultimate Directory of English & Scottish Football League Grounds Second Edition 1888–2005, Yore Publications, p188 (ISBN0-9547830-4-2)
