It Was a Very Good Year est une chanson écrite par Ervin Drake en 1961 et initialement interprétée par Bob Shane et rendue célèbre par la version de Frank Sinatra de 1965.
Thème
Le narrateur raconte sur un rythme lent et nostalgique la fuite du temps, de ses jeunes années (« When I was seventeen, it was a very good year » / « Mes dix-sept ans furent une excellente année ») au temps présent (« But now the days are short, I'm in the autumn of the year » / « Mais les jours passent vite et je suis à l'automne de ma vie ») en prenant le vin pour métaphore finale (« And now I think of my life as vintage wine from fine old kegs » / « Et je vois maintenant ma vie comme un vin d'un bon vieux cru »).
Il y évoque trois périodes charnières de sa vie (dix-sept, vingt-et-un et trente-cinq ans), complémentées par le temps présent et résumées à partir des relations amoureuses qu'il a entretenues. Soutenue par un ensemble typique du swing orchestral du début des années 1960, où dominent cordes et vents accompagnés d'arpèges à la harpe, la chanson suit une progression douce-amère soulignée par les inflexions du chant de Frank Sinatra, qui varie légèrement à chaque refrain où il répète « It was a very good year » / « C'était une excellente année », avant de conclure sur une note positive et apaisée.
Cette chanson a notamment été reprise par Robbie Williams en 2003 sur son album Swing When You're Winning.
Elle sert également d'ouverture à la présentation de la deuxième saison de la série Les Soprano, lors d'un montage représentant les différentes activités des personnages principaux durant les années précédentes.
Reprises
En 1964, Romuald (Figuier), enregistre la version française : Ma plus belle année. En 1965, la chanson est reprise par Frank Sinatra à qui en est souvent attribuée par erreur la paternité.
Liens externes
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