Brown Findlay a grandi à Cookham, dans le comté du Berkshire[1]. Son père est conseiller financier et sa mère est assistante d'enseignement[2]. Elle a confié à Vanity Fair en 2012, "J'ai grandi là-bas, tout comme ma mère. Ma grand-mère et mon grand-père sont au coin de la rue. C'est un endroit très familier et incroyablement cher à mon cœur. C'est plutôt calme, mais d'une façon merveilleuse."[3]
Elle s'est formée avec le National Youth Ballet et les Associates of the Royal Ballet et, à 15 ans, a été invitée à danser avec le Kirov au Royal Opera House pour une saison estivale[4]. Elle a assisté à la Furze Platt Senior School à Maidenhead. À la fin de ses GCSE , elle a été acceptée dans plusieurs écoles de ballet, mais a choisi d'aller à la Arts Educational School en raison des cours de niveau A qu'elle dispensait et de sa pastorale. Brown Findlay y a assisté pendant deux ans : au cours de sa deuxième année, elle a subi trois opérations aux chevilles, dont la dernière a mal tourné.
Après les encouragements d'un professeur d'art, elle a terminé ses études à l'école d'enseignement des arts de Tring Park , puis a suivi un cours d'art au Central Saint Martin's College of Art and Design . [2],[4],[5]
Dans une interview de 2012 avec Vanity Fair, Brown Findlay a déclaré : "En grandissant, j'étais complètement amoureuse et éprise du ballet. Le ballet était toute ma vie." Cependant, après trois opérations à la cheville, elle a été forcée d'abandonner la danse et s'est retrouvée à l'Université de Londres, où elle a découvert la scène. "Le jeu d'actrice était l'élément du ballet que j'aimais le plus et qui me manquait le plus."[3]
Carrière
De 2009 à 2011, elle participe à deux épisodes de la série télévisée britannique Misfits[3]. Elle y tient le rôle d'une fille religieuse dont la superpuissance convainc tout le monde d'abandonner la délinquance au profit du célibat[6].
En 2011, elle tient son premier rôle au cinéma en incarnant Emilia Conan Doyle, le rôle principal d'Albatross, comédie dramatique coming-of-age britannique réalisée par Niall MacCormick(en). Elle y partage l'affiche avec Julia Ormond, Felicity Jones et Sebastian Koch. Le film raconte l'histoire d'une adolescente écrivaine en herbe entrant dans la vie d'une famille dysfonctionnelle vivant sur la côte sud de l'Angleterre[7].
Presque immédiatement après le tournage d'Albatross, elle décroche le rôle de Lady Sybil Crawley dans la série télévisée dramatique d'ITVDownton Abbey, où elle incarne l'une des filles Grantham. Dans une interview accordée à Vanity Fair en 2012, elle déclare : « Je pensais que ce personnage de Sybil était fascinant et j'aimais son attitude moderne face à la vie »[3]. En 2012, elle est la première actrice majeure à quitter la série, lorsque son personnage, la visionnaire Lady Sybil, décède dans la troisième saison[8]. Lors d'une interview en 2015, le créateur de la série Julian Fellowes a déclaré au sujet de la tournure de l'intrigue, "Jessica Brown Findlay, qui a joué Sybil, avait dit qu'elle allait partir dès le début. Elle a dit : "Je fais trois ans, puis je pars", donc tout a été réglé", a déclaré Fellowes à propos de la mort de Lady Sybil, survenue peu de temps après qu'elle eut donné naissance à la fille de Tom Branson[9].
En juillet 2015, elle joue le rôle de la belle-mère Alice Aldridge dans OutcastOutcast (série télévisée), l'adaptation télévisée en deux parties du roman de Sadie Jones par la BBC[14].
En mai 2015, elle fait ses débuts au théâtre professionnel au théâtre Almeida de Londres, dans le rôle d'Électre dans une nouvelle adaptation de lOrestie aux critiques positives[15]. La production a ensuite été transférée au Trafalgar Theatre dans le West End de Londres. L'auteur et metteur en scène était Robert Icke, qui a jeté Brown Findlay dans sa production d'Oncle Vania au même endroit en février de l'année suivante[16].
En septembre 2016, il a été annoncé qu'elle jouerait Ophélie dans une nouvelle production de Hamlet au théâtre Almeida de Londres[17]. La production a été acclamée par la critique et transférée plus tard dans le West End, où elle s'est déroulée jusqu'en septembre 2017 avec l'acteur primé de Sherlock et FleabagAndrew Scott) dans le rôle de Hamlet.
En 2016, elle rejoint le casting d'un long métrage biopic initialement intitulé Steven, sur la jeunesse et la carrière du chanteur anglais Morrissey, qui a co-fondé le groupe de rock indépendant The Smiths. Le film, rebaptisé England Is Mine, a été présenté en première au Festival du film d'Édimbourg en 2017, avec l'acteur de DunkerqueJack Lowden dans le rôle principal.
Brown Findlay a joué le rôle de Bella Brown dans Le Merveilleux Jardin secret de Bella Brown, un film dramatique romantique britannique de 2016 réalisé et écrit par Simon Aboud en tant qu'enfant trouvé refoulé qui forme une nouvelle vie grâce à ses relations avec un voisin malicieux (Tom Wilkinson), un cuisinier doué (Andrew Scott) et un inventeur excentrique (Jeremy Irvine)[18].
En 2017, Brown Findlay a joué Charlotte Wells, la fille d'un propriétaire de bordel et célèbre courtisane, dans Harlots, une série télévisée dramatique d'époque créée par Alison Newman et Moira Buffini. La série a été créée le 27 mars 2017 sur ITV Encore au Royaume-Uni et le 29 mars 2017 sur Hulu Plus aux États-Unis. La série télévisée se concentre sur Margaret Wells, qui dirige une maison close au XVIIIe siècle en Angleterre et a du mal à élever ses filles dans un foyer chaotique. La série est inspirée de The Covent Garden Ladies de Hallie Rubenhold[19],[20]. Toujours en 2017, elle a interprété le personnage de Fay dans le film d'animation Happy Family.
Brown Findlay sort avec l'acteur Ziggy Heath(en) fin 2016. Ils se sont mariés le 12 septembre 2020[21],[22],[23].
Elle a donné naissance à des jumeaux le 5 novembre 2022.
↑(en-GB) Chris Harvey, « Jessica Brown Findlay interview: ‘The first female Bond? Go on then!’ », The Telegraph, (ISSN0307-1235, lire en ligne [archive du ] , consulté le )