11 juin : départ de la vingt-troisième édition des 24 Heures du Mans, marquée par un terrible accident, après un peu plus de trois heures de course. La Mercedes 300 SLR no 20 de Pierre Levegh et John Fitch, pilotée à ce moment-là par Levegh décolle et s'écrase sur le talus séparant la piste des tribunes. En retombant, la voiture explose littéralement, tuant sur le coup son pilote et expédiant dans les tribunes des débris qui provoquent la mort de 82 personnes. C'est le plus important accident de l'histoire du sport automobile. Mercedes-Benz se retire de la compétition automobile.
premier vol de l'avion de ligne à réaction russe Tupolev Tu-104. C'est seulement le troisième avion de ligne à réaction à voler après le De Havilland Comet et l'Avro Jetliner et le second à entrer en service.
publication par Pierre Seghers de Premier Chant du départ, recueil de poèmes de Martial Sinda (grand prix littéraire de l'AOF en 1956).
