Les Kassites constituent encore une ethnie importante au Ier millénaire avant notre ère, et ils sont occasionnellement les adversaires des puissants Assyriens. Peut-être faut-il voir dans les « Kassoi » que rencontrent les Grecs dans le Zagros à l'époque hellénistique, certains de leurs descendants.
Fin de l'âge du bronze
La patrie d'origine des Kassites n'est pas établie avec certitude. Mais elle semble avoir été située dans les montagnes du Zagros, dans ce qui est aujourd'hui la province du Lorestan en Iran. Cependant, les Kassites, comme les Elamites, les Gutis et les Mannéens qui les ont précédés, n'avaient aucun lien linguistique avec les peuples de langue persanophe qui ont dominé la région un millénaire plus tard.
Parce qu'elle a vite été assimilée par la culture mésopotamienne, du fait du faible nombre de ses représentants arrivés au pouvoir, la culture kassite est encore très mal connue. On sait que les Kassites étaient organisés en tribus, les « maisons », se revendiquant descendantes d'un ancêtre commun. La langue kassite est connue seulement par quelques termes techniques, notamment dans l'art équestre, pour lequel les Kassites étaient réputés, ainsi que par quelques titres de dignitaires de la cour royale kassite, essentiellement des fonctions militaires. Le plus grand dieu kassite, protecteur de la dynastie, était Shuqamuna, qui avait pour parèdre Shimaliya. D'autres dieux kassites se nommaient Buriash, Harbe, et comptaient également des divinités d'origine indo-aryenne comme Maruttash (Marut en sanscrit védique) et Shuriyas.
Bibliographie
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