Keegan Swirbul se révèle en 2012 à 16 ans en s'imposant lors d'une course de VTT disputée dans la station d'Aspen-Snowmass. Sur un parcours au dénivelé positif de près de 3 000 mètres, il devance de près de cinq minutes le septuple vainqueur déchu du Tour de France Lance Armstrong, arrivé deuxième[1],[2]. En 2013, il est champion national de ski nordique[3],[4] et dixième du championnat des États-Unis de VTT cross-country, dans la catégorie juniors (moins de 19 ans)[5]. En 2014, il se classe deuxième du championnat des États-Unis sur route espoirs.