Taoufik et Khalid Lachheb naissent dans cet ordre le à Rennes (Ille-et-Vilaine) et sont les derniers enfants d’une famille d’origine marocaine de sept enfants. Leur père quitte Meknès (Maroc) en 1963 à vingt-et-un ans, pour la France, et s'établit ensuite à Rennes où il devient chef de chantier[1].
Ils découvrent tous deux la perche en 1988 à l'occasion d'une semaine d'initiation organisée dans les collèges de Rennes par Alain Donias, à l'époque conseiller technique sportif détaché à la Fédération française d'athlétisme et qui va devenir leur premier entraîneur au Stade Rennais Athlétisme.
Le Sports Études Athlétisme
Les frères jumeaux mènent de front études et saut à la perche, et en 1992, le duo rejoint l'équipe de Maurice Houvion[Note 1].
Les deux jumeaux recommencent à s'entraîner durant leur scolarité à l'École polytechnique sans demander le moindre aménagement[Note 2] puis reprennent la compétition en 1996, toujours sous la direction de Maurice Houvion.
Khalid est éliminé dès les qualifications, avec un saut à 5,60 m alors que la barre qualificative est 5,70 m mais quelque trois semaines après, il devient champion du monde universitaire à Catane (Italie) avec 5,70 m.
Après Polytechnique
En 1998, immédiatement après les championnats d'Europe d'athlétisme à Budapest en Hongrie qui l'ont vu terminer cinquième avec 5,60 m, Khalid établit le 25 août au stade olympique de la Pontaise à Lausanne (Suisse) son record personnel en plein-air avec un saut à 5,80 m[6], ce qui le place, à l’époque, parmi les cinquante meilleurs perchistes de tous les temps et neuvième meilleur français du siècle[7].
L’année suivante, le 6 mars 1999 à Soissons (Aisne), Taoufik saute 5,72 m en salle[8].
Ils ne feront jamais mieux, même si en 2001 Khalid fait troisième aux Jeux méditerranéens de 2001 avec 5,40 m.
↑« "On a été cons, on n’a jamais demandé d’aménagement." Ils auraient pu partir aux États-Unis, se payer un entraîneur particulier ... "On n’a pas été courageux." ... En effet, si vous étudiez attentivement le tableau qui donne la progression de Khalid et Taoufik par rapport à quelques perchistes choisis au hasard (Bubka, Galfione et Lavillenie) vous vous rendez compte qu’ils avaient le potentiel pour être champions du monde. Ils le disent d’ailleurs "5,90 m, 6,00 m c’était tout à fait possible, il me manquait 5 kilos de muscles et de la puissance, mais à 25 ans on s’est rendu compte qu’on avait bricolé physiquement". Ils n’ont pas de regret, ils pensent juste que ça aurait pu être mieux "il ne nous manquait pas grand-chose mais nous n’avions pas l’environnement adéquat". »[5]
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