Kanata publie son premier manga, Puchi neko jamu jamu, en 1982 dans le magazine Nakayoshi, édité par Kōdansha. Il s'agit déjà d'une histoire de chat. Elle commence à travailler en 1986 sur les aventures de Choubi-Choubi (Fuku-Fuku en japonais), un gros chat paresseux. La série Choubi-Choubi : Mon chat pour la vie rencontre le succès et est publiée par Kōdansha dans le magazine Me de 1988 à 1994 puis dans le magazine Be Love de 1994 jusqu'à la fin de la série en 2004. Kanata travaille ensuite sur la série Chi : Une vie de chat qui raconte les aventures de Chi, petite chatte qui a perdu sa mère et qui est adoptée par une famille. Le premier tome paraît en 2004 dans Morning, autre magazine édité par Kōdansha. Le succès est au rendez-vous et le manga est adapté en anime par Madhouse en 2008. En 2014, Kanata raconte la jeunesse de Choubi-Choubi dans Choubi Choubi : Mon chat tout petit.