L'Agent secret(The Secret Agent) est publié en volume à Londres chez Methuen, à New York chez Harper and Brothers en [1].
Conrad s'est inspiré d'un fait divers réel : un Français, Martial Bourdin, avait été tué en 1894 devant l'Observatoire de Greenwich par la bombe qu'il transportait[2].
L’auteur dédie l’ouvrage : « à H.-G. Wells, Historien des temps futurs, cette simple histoire du XIXe siècle est affectueusement dédiée »[3].
Résumé
Le personnage principal est Verloc, agent secret infiltrant le milieu anarchiste, impliqué dans un ambitieux plan terroriste qui aboutit à poser une bombe à l'observatoire royal de Greenwich. Les autres personnages sont Winnie (la femme de Verloc), Stevie (le frère de Winnie), les anarchistes Ossipon et Michaelis, et le préfet-adjoint de la police de Londres.
Postérité
Selon le FBI, les actes d'Unabomber viendraient en partie de sa lecture du roman L’Agent secret[4].
L'Agent secret traduction de Sylvère Monod, dans Conrad (dir. Sylvère Monod), Œuvres, t. III, Paris : Gallimard, coll. « Bibliothèque de la Pléiade », 1987.
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