Comme pour la toile de son époux, Philippe IV, la participation de l’atelier de Vélasquez pour cette toile est importante. D’après les études du musée du Prado sous la direction de Carmen Garrido, les cinq portraits équestres furent peints en même temps avec la même préparation.
De nombreuses critiques font l’hypothèse que Vélasquez ait retouché une peinture antérieure d’un peintre ancien et méticuleux dans les détails du vêtement de la reine et du harnais du cheval. Ces hypothèses entrent en contradiction avec les radiographies qui laissent voir une première peinture du ventre du cheval harnaché et l’habit de la reine. Ceux-ci sont bien plus simplifiés que dans leur version actuelle. Postérieurement, et alors que Vélasquez faisait des retouches sur la tête de la reine et les jambes du cheval, un autre peintre plus patient ajouta les minutieux détails des vêtements, masquant des parties du cheval qui étaient déjà peintes.
Description
La Reine apparaît de profil avec une robe brodée d’or, avec ses armes et initiales.
Le cheval est représenté alors qu'il marche. C’est un cheval blanc avec une large crinière qui tombe. Il regarde vers la gauche afin que l'œuvre soit symétrique avec celle de son époux qui regarde vers la droite.
Les chevaux de Vélasquez sont ici un mélange de frison - fougueux et brillants- et de chevaux résistants aux formes lourdes. Les animaux préférés de Vélasquez sont le chien, le cheval qui faisait partie de l’entourage du roi.
(es) Julián Gállego, Velázquez. Catálogo Museo del Prado. Exposición enero-marzo 1990, Madrid, Museo del Prado, , 467 p. (ISBN84-87317-01-4), « Catálogo »
Carmen Garrido Pérez, Velázquez, técnica y evolución, Madrid, Museo del Prado, (ISBN84-87317-16-2)
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