En France, le , une famille russe récemment immigrée de Moscou attend Boris qui revient de Tchétchénie où il a combattu dans l'armée russe. Natalia, sa sœur âgée de six ans, est impatiente de revoir son frère à qui elle avait confié Dacha, sa poupée, avant son départ pour la guerre. Après avoir tué quelques homards et festoyé une partie de la nuit, le lendemain, c'est la rentrée des classes pour la fillette et le premier jour de travail pour Boris. Mais ce même , la radio annonce une prise d'otages dans une école en Ossétie-du-Nord, à Beslan.