Juste avant l'incident, Lee Bong-chang écrivit dans cette lettre qu'il nommait son acte "déclaration"
Né à Hanseongbu (aujourd'hui Séoul), Lee Bong-chang est le fils de Lee Jin-gyu (이진규, 李鎭奎) et a grandi dans un milieu nationaliste. Il sort diplômé de l'école élémentaire Munchang à Yongsan-gu puis travaille comme vendeur dans un magasin et
commence une formation d'ingénieur ferroviaire. En 1925, il déménage au Japon avec son frère aîné, Lee Beom-tae. Il est adopté par une famille japonaise d'Osaka et prend le nom japonais de Kinoshita Shojo (木下昌藏).
Pour obtenir des grenades, Lee prête serment à la résidence de Kim Hae-san le : « Je jure, de tout mon cœur, de devenir membre de la ligue patriotique coréenne, qui est dédiée à la restauration de l'indépendance et de la liberté de notre mère-patrie et au massacre du chef ennemi. » Pour célébrer cet instant, une photographie montrant Lee avec une grenade dans chaque main fut prise. Il partit ensuite pour Tokyo le .
Le , près de la porte de Sakuradamon (櫻田門), Lee Bong-chang jeta une paire de grenades sur le convoi d'Hirohito. Un garde de l'empereur fut blessé mais le souverain ne fut pas touché. Lee fut arrêté sur place. Il fut condamné à mort et fut pendu à la prison d'Ichigaya.
Postérité
Après l'indépendance de la Corée, Kim Gu fit inhumé les restes de Lee au parc Hyochang, en même temps que ceux de Yoon Bong-gil (윤봉길, 尹奉吉) et de Baek Jeong-gi (백정기, 白貞基). Le site est aujourd'hui appelé Tombes des trois martyrs (삼의사묘, 三義士墓). Une statue de Lee avec une grenade dans la main fut également érigée dans le parc.