Cette ligne a été déclarée d'utilité publique comme ligne d'intérêt général, par la loi du [1]. Elle est concédée à titre définitif par l'État à la Compagnie des chemins de fer du Nord selon les termes d'une convention signée entre le ministre des Travaux publics et la compagnie le . Cette convention est approuvée par une loi le suivant[2].
Elle a été ouverte à l'exploitation le entre Laon et Rozoy-sur-Serre et le entre Rozoy-sur-Serre et Liart.
Elle a été fermée au service des voyageurs en totalité le et au service des marchandises peu après entre Rozoy-sur-Serre et Liart et le entre Montcornet et Rozoy-sur-Serre. Cette partie de la ligne a été déclassée en 2 étapes :
le [3] entre Rozoy-sur-Serre et Liart (PK 185,000 à 199,160).
le [4] entre Moncornet et Rozoy-sur-Serre (PK 174,150 à 185,000).
Ambulant postal
Un service d' ambulant postal a fonctionné sur cette ligne avant la guerre 14. Les lettres étaient déposées dans les gares et, dans le train, un employé oblitérait la lettre avec un timbre à date rond à créneaux, typique des cachets d'ambulants postaux français du début du XXè siècle.
Tracé
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Infrastructure
Elle est à voie unique sur l'ensemble de son parcours et n'est pas électrifiée.
Exploitation
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↑« N° 14214 - Loi qui approuve la convention passée, le 5 juin 1883, entre le ministre des Travaux publics, et la Compagnie des chemins de fer du Nord : 20 novembre 1883 », Bulletin des lois de la République Française, Paris, Imprimerie Nationale, xII, vol. 28, no 834, , p. 333 - 339 (lire en ligne).
↑Journal Officiel de la République Française du 8 mars 1975, page 2 619.
↑Journal Officiel de la République Française du 18 avril 1996, page 5 953.