Louis Georges Érasme de Contades, seigneur de Verne, Montgeoffroy, La Roche-Thibaut et autres lieux, est un maréchal de France, né à Mazé (Montgeoffroy) le , et mort à Livry le .
Biographie
Famille
Louis Georges Érasme de Contades est issu d'une famille anoblie en 1619[1]. Il est le fils cadet de Gaspard de Contades (1666-1735), lieutenant général, et de son épouse Madeleine-Françoise Grespin de La Chabosselais, il épousa en Marie-Françoise Nicole Magon de La Lande, fille de l'armateur malouinFrançois-Auguste Magon de La Lande, qui devait finir folle et dont il eut trois enfants :
Il eut pour maîtresse, à partir de 1737 environ, Hélène Hérault de Séchelles (1715-1798), fille de Jean Moreau de Séchelles (1690-1760) et seconde femme du lieutenant général de policeRené Hérault (1691-1740), qui lui donna un fils, Jean-Baptiste Martin Hérault de Séchelles (1737-1759), qui épousa lui-même une Magon de La Lande, Marguerite-Marie, petite-fille de François-Auguste. Colonel du régiment de Rouergue, il tomba alors qu'il combattait sous les ordres de son père à la bataille de Minden, le . Son fils, le conventionnel Marie-Jean Hérault de Séchelles, que le maréchal faisait passer pour un de ses neveux, était ainsi, en réalité, son petit-fils.
La femme politique Anne d'Ornano, née Anne de Contades, est une de ses descendantes.
Lieutenant général dès le [3], puis nommé inspecteur général de l'infanterie en 1745 , il fit la campagne de Hanovre en 1757, reçut le commandement de l'armée du Rhin et fut nommé maréchal de France en 1758.
Château de Montgeoffroy, Mazé (Maine-et-Loire) : la terre de Montgeoffroy fut acquise en 1676 par Érasme de Contades, grand-père du maréchal de Contades. Le château fut reconstruit à partir de 1772 sur l'ordre du maréchal, qui avait l'intention d'y prendre sa retraite, sous la direction de l'architecte parisien Jean-Benoît-Vincent Barré. Le maréchal étant éloigné de l'Anjou, les travaux furent principalement dirigés par son fils, le marquis de Contades, sa belle-fille, Julie Constantin de Marans, son ancienne maîtresse, Hélène Hérault, et la belle-fille de cette dernière, Marie-Marguerite Magon de La Lande. Ils durèrent trois ans.
Le Maréchal de Contades fut célèbre à Strasbourg pour son faste, la haute qualités de ses réceptions, on attribue à son cuisinier la recette et la forme du fameux paté de Foie Gras de Strasbourg[5].
Armoiries
Figure
Nom du prince et blasonnement
Armes de la famille de Contades
D'or, à l'aigle d'azur, becquée, languée et membrée de gueules.[7],[8]
Armes du marquis de Contades, doyen des maréchaux de France et chevalier du Saint-Esprit.
NB : La devise des Contades (terror belli decus pacis) est devenue celle des maréchaux de France, "terreur dans la guerre et prospérité dans la paix ."
Hommages
Une avenue de la ville d'Angers porte son nom, l'avenue Contades (Voir: Hôtel de Contades), ainsi que le parc de près de 8 hectares qu'il a lui-même créé dans l'actuel quartier portant son nom situé dans le centre-ville de Strasbourg. Il existe un quai Maréchal Contades à Épinal[9].
Les Archives nationales conservent, sous la cote MC/ET/LIV/1171, une trentaine de pièces du XVIIIe siècle sur le maréchal de Contades et sa famille dont un extrait du procès-verbal d’apposition et levée des scellés après-décès, le brouillon d’inventaire après-décès de la maréchale, des extraits de registres paroissiaux, des mémoires, des titres, de la correspondance, etc.
Dictionnaire historique de Maine-et-Loire, Célestin Port, version révisée 1965, Contades (Louis-Georges-Érasme)[5].
