Léon Charles Deschamps, né le à Sauzé-Vaussais[2] et mort le à Paris (6e)[3], est un romancier et poète français, connu surtout pour avoir été le fondateur de la revue littéraire La Plume.
Biographie
Fils d'un cuisinier, il ne dépasse pas le niveau des études primaires et commence à travailler avec son père, dont il hérite. En 1879, après avoir perdu ses économies dans une obscure affaire financière, il se fixe à Paris, où il passe le concours de secrétaire de commissaire. Grâce à l'appui de son ami Léon Maillard[4] et de Léopold Goirand, futur député républicain des Deux-Sèvres et qui connaissait son père, il entre comme employé à La Gazette du Palais, fondé par Goirand en 1881, où selon Alix Jean[Où ?], il est chargé de vendre des ouvrages de droit. Cet emploi subalterne lui permet de côtoyer des journalistes, le monde de l'édition, de se former au commerce, et de se faire quelques relations. Après avoir publié quelques ouvrages à compte d'auteur (poésie et roman), il fait paraître le premier numéro de La Plume le avec l'aide de René Ponsard qui lui avance le coût de l'impression, soit 1 500 francs. Cette revue, Deschamps la veut au service des jeunes écrivains et artistes.
Initiateur avec Maillard de dîners littéraires et des fameuses soirées de La Plume au café de Fleurus puis au caveau du Soleil d'or où l'on croisait Guillaume Apollinaire, Jean Moréas, Nicolas Deniker, le peintre et graveur Edmond-Marie Poullain et beaucoup d'autres, il est également en le fondateur du salon des Cent, où des peintres inconnus pouvaient accrocher leurs toiles parmi celles des célébrités du moment et qui eut 53 éditions : la société La Plume en était l'organisatrice, en même temps que l'éditrice de nombreux produits graphiques.
Alors que son entreprise semble bénéficiaire et connaître un véritable succès dans le milieu de l'art, il meurt subitement à son domicile, 31 rue Bonaparte, le des suites d'un érysipèle de la face et il est inhumé à Boulogne-sur-Mer où il avait l'habitude de se reposer. Marié en 1892, il laisse une fille, Charlotte, dont Aurélien Scholl devient le tuteur.
En , le conseil d'administration de la société anonyme La Plume nomme Karl Boès qui ainsi lui succède officiellement à la tête de la revue et de l'entreprise.
Œuvres
À la gueule du monstre : poèmes, Dupret, 1886.
Les Contes à Sylvie : nouvelles, Paris, Jules Lévy, 1887.
Le Village, mœurs paysannes, Paris, Jules Lévy, 1888.
Alphonse Mucha et son œuvre, 127 illustrations par A. Mucha, et un portrait-charge de l'artiste par Whidhopff, Paris, Société anonyme La Plume, 1897.
Portraits
Portrait photographique publié dans La Revue encyclopédique (1900).
↑Son acte de décès (n°2302) dans les registres de décès du 6e arrondissement de Paris pour l'année 1899
↑Philipp Leu, « Notes sur Léon Maillard, un critique “Pour l’art” », in: Marie Gispert et Catherine Méneux (dir.), Critique(s) d’art : nouveaux corpus, nouvelles méthodes, Paris, site de l’HiCSA, mars 2019, p. 112-119 — [PDF] lire en ligne
