Le métro de Nuremberg est construit et maintenu par la municipalité. La société d'exploitation est constituée par la société de transport de Nuremberg (VAG) et la société d'infrastructure de Fürth (INFRA) réunies dans la société de transports publics de l'agglomération de Nuremberg (VGN).
Le réseau de transport en public comprend également trois lignes de S-Bahn (RER).
Historique
La station Fürth Stadthalle
Les premiers plans pour un métro à Nuremberg sont lancés en 1925 lorsque l'ingénieur Oscar Freytag se prononce pour une construction souterraine de la Ludwigsbahn. On peut considérer que les prémices du métro datent de 1939 lorsque les tronçons du tramway de l'avenue Allensberger (Allersberger Straße) et de l'avenue de la Bavière (Bayernstraße) sont mis en souterrain. Ces aménagements, qui subsistent aujourd'hui, devaient éviter de perturber les défilés des troupes SS de la caserne toute proche ainsi que les rassemblements du parti.
En 1956, une première proposition de construction de métro émanant du professeur de Ulm Max Feuchtinger est repoussée par la municipalité. En 1963, la municipalité décide de construire un tramway souterrain sur proposition du professeur Walter Lambert. Fin 1965, la municipalité revient sur sa décision précédente et décide de construire un métro classique, revirement motivé par une décision similaire de la ville de Munich à la même époque. La première ligne devait suivre le tracé de la ligne de tramway n°1. Dès cette époques trois lignes sont prévues :
La ligne U1 est aujourd'hui la ligne la plus fréquentée. Elle comporte 27 stations et relie le quartier de Langwasser au Centre-Ville et à Fürth; les 18,5 km de la ligne sont parcourus en 35 minutes.
La ligne U2 Röthenbach – Flughafen
La ligne U2 comporte 13 km de voies et 16 stations ; la durée du trajet et de 22 minutes. La ligne dessert plusieurs musées ainsi que des centres de loisirs comme le cinéma multi-salles Cinecittà.
Un projet d'automatisation de cette ligne est en cours. Depuis , plusieurs trains sont déjà automatisés. Il est prévu de faire circuler tous les trains en automatique à partir de . La ligne est donc la deuxième au monde à être convertie du pilotage manuel à l'automatisme intégral sans interruption du trafic (la première est la ligne D de Lyon en 1992) , suivie de près par la ligne 1 du métro de Paris.
La ligne U3 Nordwestring – Großreuth
Rame DT3
La ligne U3 comporte environ 9.2 km de voies et 14 stations. Cette ligne, ouverte en , est entièrement automatique. Elle doit être prolongée vers Gebersdorf, au sud.
Le tronçon central de la ligne U3 (de Rothenburger Strasse à Rathenauplatz) est commun avec la ligne U2. Il a la particularité d'être le premier tronçon de ligne de métro au monde sur laquelle circulent à la fois des trains avec conducteurs (ceux de la ligne U2) et automatiques (ceux de la ligne U3).
Fonctionnement
Le métro de Nuremberg fonctionne de 4h50 du matin à minuit. Il y a une rame toutes les 3 à 7 minutes, le soir toutes les 10 minutes.
Les stations
La station Rennweg
Le métro dessert en tout 49 stations dont neuf font partie de la future ligne U3 (en comptant les stations qui desservent plusieurs lignes autant de fois).
Toutes les stations font 90 mètres de long et sont organisées autour d'un quai central sauf les stations Muggenhof et Stadtgrenze dont les voies sont encadrées par deux quais. Toutes les stations sont desservies par des escaliers mécaniques - ce qui est exceptionnel en Allemagne - permettant d'accéder aux sorties ou à une salle d'échanges.
La correspondance entre les lignes U1 et U2 est assurée aux stations Plärrer, où le changement se fait quai à quai, et à Hauptbanhof ou les deux lignes sont l'une au-dessus de l'autre.
Les rames
Les rames du métro de Nuremberg circulent sur une voie à écartement normal (1,435 m) et sont alimentées en 750 volts. La vitesse maximale est de 80 km/h (elle ne peut être atteinte que sur certaines portions du réseau).
Les voitures sont des motrices appartenant à quatre types : A, DT1, DT2 et DT3. Ce dernier modèle, sans conducteur, équipe la ligne U3. Deux motrices accouplées de manière permanente (ce sont en fait des demi-voitures) forment une double-motrice d'environ 37 mètres de long. Une double-motrice forme un train court alors qu'un train long est constitué de deux double-motrices; cette formation est la plus longue compatible avec la taille des stations (90 mètres).
