MSC Croisières fait construire ses paquebots en France aux Chantiers de l'Atlantique de Saint-Nazaire et, depuis 2014, également aux chantiers de Fincantieri en Italie (classe Seaside). En 2022, sa flotte est composée de 22 navires. Ces paquebots sont répartis en six « classes » :
La classe Lirica, les plus petits paquebots de la compagnie (4 navires).
La classe Musica, les paquebots de taille moyenne (4 navires).
La classe Fantasia, évolution de la classe Musica (4 navires).
La classe Meraviglia, paquebots à fortes capacités d'accueils (5 navires).
La classe Seaside, paquebots disposant de la plus grande surface extérieure (4 navires).
La classe World, paquebots les plus gros de la compagnie (1 navire devant être suivi de 3 autres à horizon 2027, une option a été ajoutée pour un cinquième navire pour 2028 ou 2029).
Histoire
Jusqu'en 2006, MSC possède quelques navires, relativement petits, de classe Lirica, construits aux chantiers de Saint-Nazaire. De 2006 à 2008, MSC inaugure trois navires de taille moyenne classe Musica.
En 2008, la société connait une croissance importante avec le lancement du premier long paquebot, de classe Fantasia. En , la flotte compte 12 unités, soit 4 navires de chaque classe, avec une capacité totale de plus de 40 000 lits. MSC Croisières devient le numéro 3 mondial de la croisière. Le , MSC Croisière commande deux nouveaux paquebots pour un total de 1,5 milliard d'euros, avec une longueur maximale de 315 mètres pour 43 mètres de large et devant accueillir 5 700 passagers et 1 700 membres d'équipage avec 2 250 cabines[2]. Deux mois plus tard, MSC Croisières commissionne encore deux navires de 323 mètres au chantier de Fincantieri. En 2017, MSC Croisières est la quatrième compagnie mondiale de croisières[3]. Elle lance son premier paquebot de sa classe la plus volumineuse, Meraviglia, et inaugure la classe Seaside. En 2019, le premier bateau de classe Meraviglia Plus est construit.
En 2015, la compagnie signe un contrat de location d'une île artificielle pour 100 ans avec le gouvernement des Bahamas afin de la réaménager en un nouveau complexe touristique à l'usage des passagers de ses paquebots en croisière dans la région. MSC prévoyait de dépenser 200 millions de dollars pour l'ensemble du projet Ocean Cay, lequel commence son activité à partir de 2022.
En 2020, la crise sanitaire du Covid19 porte un coup aux affaires des compagnies de croisières, interrompant totalement leurs activités partout dans le monde pendant plusieurs mois et remettant largement en cause leurs programmes de développement et d'investissement. MSC Croisières est la première compagnie à reprendre timidement, le 16 août, une activité limitée à la Méditerranée avec un seul navire au départ de Gênes[4] et avec un protocole de sécurité sanitaire entièrement revu. Le programme d'itinéraires pour la saison 2020-2021 est aussi entièrement repensé[5].
Fin 2020, MSC Croisières commande ou pense faire construire une douzaine de paquebots d'ici 2027. Ces bateaux feront partie de la classe Meraviglia Plus et des nouvelles classes Seaside Evo, World et Ultra Luxury. Avec la classe World, MSC Croisières compte encore augmenter la taille et la capacité de ses bateaux : 4 navires de 335 mètres de long, 47 mètres de large, 2 750 cabines et plus de 200 000 GT de jauge, propulsés au gaz naturel liquéfié (GNL), représentant 37 millions d’heures de travail pour le constructeur français de Saint Nazaire et ses sous-traitants, pour 4 milliards d'euros[6].
En janvier 2024, MSC Croisières a dû modifier de manière significative l'itinéraire de sa croisière mondiale à bord du MSC Poesia. En raison des menaces terroristes des houtis dans la région de la mer Rouge, les escales en Égypte, Jordanie et Arabie Saoudite ont été annulées. Le navire suivra désormais un itinéraire contournant la côte ouest de l'Afrique via le Cap de Bonne-Espérance avant de remonter la côte est africaine[7].
↑r Denis Cosnard et Gianluigi Aponte (fondateur et propriétaire de Mediterranean Shipping Company - MSC), « MSC annonce la naissance de "Explora Journeys" », sur tourmag.com, (consulté le )
↑« Chantiers navals : MSC Croisières choisit Saint-Nazaire pour ses prochains paquebots » sur lanouvellerepublique.fr, 20 mars 2014
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