Dans la mythologie grecque, lorsque Thèbes capitula devant les Épigones, Manto fut emmenée à Delphes comme trophée de guerre auprès d'Apollon. Certain qu'elle avait hérité des dons exceptionnels de son père, le dieu lui confia un de ses propres oracles, à Claros, en Asie Mineure. Elle conçut Mopsos de sa liaison avec le dieu[1] bien que, selon certains récits, le père de Mopsos soit Rhacius(en), que Manto épousa plus tard. En effet, dans une première version, Apollon lui a demandé d'épouser le premier homme qu'elle verrait en dehors de Delphes (qui s'est avéré être Rhacius). Rhacius l'emmena ensuite à Claros (qui, comme Colophon, se trouve en Asie Mineure occidentale) et y fonda l'oracle d'Apollon Clarios. À son arrivée, Manto pleura des larmes amères pour sa ville ravagée. En tombant dans le sol, les larmes se transformèrent en source[2].
Dans la mythologie romaine, Manto se rendit aussi en Italie. D'une liaison avec Tibérinus, le dieu fleuve du Tibre, elle donna naissance à Ocnus(en). Devenu adulte, Ocnus fonda la ville de Mantoue qu'il nomma ainsi en l'honneur de sa mère. On a dit que les capacités de Manto en matière de prophétie étaient bien supérieures à celles de son père.
Dante Alighieri lui offre une place dans son Enfer (chant XX). Elle y est décrite nue, ses longs cheveux épars cachant son sein, et le dos couvert de poils[6].
