Grand Boston, Massachusetts House of Representatives' 23rd Middlesex district (en), Massachusetts House of Representatives' 34th Middlesex district (en), Massachusetts House of Representatives' 35th Middlesex district (en), Massachusetts Senate's Second Middlesex district (en)
Medford a été fondée en 1630 comme faubourg de Charlestown, Thomas Dudley lui donnant le nom de Mistick (qu'elle conservera plusieurs décennies durant), alors que ses habitants l'appelaient Meadford[1]. En 1634, les terres au nord de la rivière Mystic devinrent propriété du gouverneur Matthew Cradock ; de l'autre côté de la rivière se tenait la ferme de Ten Hills, qui appartenait à John Winthrop, gouverneur de la colonie de la Baie de Massachusetts[2]. Le toponyme est peut-être descriptif (meadow by the ford, soit « prairie au gué »), ou désigne peut-être deux localités anglaises que l'endroit rappelait à Cradock : le hameau de Mayford ou Metford dans le Staffordshire près de Caverswall, ou la paroisse de Maidford ou Medford (auj. Towcester, dans le Northamptonshire[3]).
En 1637, on jeta un premier pont à péage à travers la Mystic, à l'emplacement de l'actuel pont Cradock, qui prolonge Main Street jusque dans Medford Square[4]. Il allait constituer l'unique point de passage jusqu'en 1787, ce qui en fit une route importante pour le commerce depuis le Nord vers Boston (quoiqu'il y eût aussi des bacs[5]). Ce pont sera reconstruit en 1880 puis en 1909[4].
Jusqu'en 1656, tout le nord de Medford était propriété de Cradock, de ses héritiers, ou d’Edward Collins ; Medford était administrée comme un domaine agricole. Avec l'allotissement des terres entre un nombre croissant de propriétaires, les habitants commencèrent à se concerter sans en référer au conseil municipal de Charlestown. En 1674, ils élurent un conseil de syndics, puis en 1684 le conseil colonial leur octroya le droit de lever une taxe localement, et en 1689, la communauté put nommer un représentant au conseil colonial de Massachusetts. La ville édifia son premier temple en 1690, puis une maison commune en 1696[5].
Du XVIIIe au XIXe siècle
Les champs au sud de Mystic River étaient désignés comme Mistick Field : Charlestown en transféra la propriété, ainsi que celle des forêts de Middlesex Fells et le domaine de Woburn (auj. Winchester[6]), à Medford[7] en 1754. Plus tard, des terrains de Medford furent restitués à Charlestown (1811), Winchester (1850, "Upper Medford"), et à Malden (1879)[3],[8].
La population de Medford, de 230 habitants en 1700, passa à 1 114 habitants en 1800, puis après 1880, elle s'accrut plus rapidement, atteignant 18 244 habitants en 1900[9]. La fragmentation de la propriété foncière se poursuivit ce qui favorisa le décollage d'un marché de l'immobilier et le développement du commerce à partir des années 1840 ; les services publics (écoles, police, poste) et le progrès technique (chemin de fer, éclairage au gaz, télégraphe, électrification) accompagnaient l'accroissement de la population[8]. L'Université Tufts reçut ses premiers statuts en 1852 et sa faculté de théologie (Crane School) fut inaugurée en 1869.
Au cours du XVIIe siècle, il n'y avait qu'une poignée de rues (High Street, Main Street, Salem Street, la route de Stoneham, et South Street) ; ce réseau n'amorça son développement qu'au cours du siècle suivant[12]. Les coches de la Medford Turnpike Company devinrent publics en 1803 : limitée d'abord à la desserte de Mystic Avenue, cette compagnie desservait toute la ville dès 1866. La société des diligences d’Andover Turnpike Co. avait vu le jour en 1805 : elle desservait Forest Street à Fellsway West et Medford en 1830[8].
Le tramway à chevaux commença à desservir Somerville et Charlestown en 1860. Le tramway passa aux mains de diverses compagnies, et fut électrifié à la fin des années 1890, avec la mise en service du trolley à destination d'Everett et de centre de Boston[8]. Les tramways cédèrent la place aux bus au XXe siècle. L'autoroute Interstate 93 a été aménagée entre 1956 et 1963[13].
Elizabeth Short, la victime de l’Affaire du Dahlia noir, née dans le quartier de Hyde Park, à l'extrémité sud de Boston, grandit à Medford avant de tenter sa chance à Hollywood.
L'exécution de Joe Notarangeli par le gang de Winter Hill a eu lieu dans le café Pewter Pot (aujourd'hui Lighthouse Café) à Medford Square[14].
Michael Bloomberg, homme d'affaires et philanthrope, fondateur de Bloomberg L.P., a fréquenté le collège de Medford et y a résidé jusqu'à sa licence obtenue à l'université Johns Hopkins[15].
↑D'après Dick Lehr et Gerard O'Neill, Black Mass : The Irish Mob, the Boston FBI and a Devil's Deal, Public Affairs Press, , 400 p. (ISBN978-1-891620-40-9 et 1-891620-40-1)
↑-, « New Michael Bloomberg biography takes a few jabs at Medford », The Boston Globe, (lire en ligne)
