Michel Poulin débute en 1956, en remplaçant son frère qui, dans un orchestre, chante sous le nom d'André Roc. Il change son nom pour Mike Mitchell, Mike Poulin, Michel Paulin, et adopte enfin le nom de Michel Louvain. Il est le fils d'Ernest Poulin, mineur, et de Jeannette Delisle[4].
Par la suite, il tente sa chance dans le monde des cabarets à Québec et à Montréal, où il remporte un concours d'amateurs, au cabaret El Mocambo. Il sera aussi actif dans plusieurs cabarets montréalais à la fin des années 1950, dont le Casa Loma. Alors qu'il se produit au cabaret Chez Gérard à Québec, en , il se voit offrir l'occasion de chanter son succès Buenas noches mi amor au Gala des Splendeurs devant 20 000 personnes au Colisée de Québec. Cette chanson engendre un succès immédiat qui déclenchera une véritable frénésie pour le chanteur à travers tout le Québec. Dans la première moitié des années 1960, il se maintient au sommet des palmarès avec les ballades sentimentales musicales Louise, France, Sylvie, Lison, La ville pleure, Auprès de ton cœur, Buenas noches mi amor, La Dame en bleu, Pourquoi donc as-tu brisé mon cœur France, Je suis seul ce soir et surtout Un certain sourire, ainsi que Où êtes-vous mes demoiselles et Les Amours d'été de l'auteur-compositeur François Bernard. À la télévision, il anime sur CFTM-10Sous le ciel de Montréal, avec Lise Watier (1963-1964), Ciel d'été (1965) et Nous les amoureux, avec Monique Gaube (1965-1966). Il est élu Monsieur Radio-Télévision au Gala des artistes de 1965.
Plus tard, de 1986 à 1992, Michel Louvain conserve sa popularité de chanteur et d'animateur puisqu'il se voit confier par le Réseau TVA l'animation de l'émission de télévision quotidienne De bonne humeur. Il remporte le prix MétroStar du public en 1987 et 1988 et celui de chanteur de l'année en 1988[5]. Par la suite, le chanteur repart en tournée à travers le Québec.
Michel Louvain effectue un retour sur disque en en publiant un nouvel album intitulé Je n'ai pas changé, réalisé par Nicole Martin et Lee Abbott sous étiquettes Disques Diva et Musicor.
Il reçoit un prix hommage au Gala Adisq lors de la cérémonie du , pour l'ensemble de sa carrière et de son œuvre. Le , il devient membre de l'Ordre du Canada[6].
Le , Michel Louvain est hospitalisé pour un cancer de l'œsophage[7]. Il meurt quelques jours plus tard, le 14 avril, vers 20 heures[8]. Peu de temps avant son décès, il a épousé Mario Théberge, son partenaire de vie depuis 25 ans.
Un pavillon devait être nommé en son honneur, en 1982, à l'Hôpital Saint-Augustin-de-Courville dans la région de Québec . Le pavillon n'a pas été construit[13].
La ville de Thetford-Mines, a nommée une rue en son honneur[14].
↑Les informations sur le nom des parents et le métier du père sont tirées de l'acte de baptême au registre de la paroisse de St-Alphonse-de-Thetford-Mines pour l'année 1937
