Ancien protectorat britannique, le Malawi obtient son indépendance le . La reine Élisabeth II reste chef d'État avec le titre spécifique de reine du Malawi. La quasi-totalité de ses pouvoirs constitutionnels sont délégués au gouverneur général, qui la représente localement. En effet, comme d'autres pays du Commonwealth, le système politique malawien est basé sur le système de Westminster, dans lequel le chef de l'État joue un rôle purement honorifique.
La monarchie est abolie le , date à laquelle le pays devient une république tout en continuant de reconnaître la reine Élisabeth II comme chef du Commonwealth. Un président remplace la reine comme chef d'État.
Après la loi de 1964 sur l'indépendance du Malawi, aucun ministre du gouvernement britannique ne peut conseiller la reine sur les questions relatives au Malawi. Pour toutes les questions relatives au Malawi, la souveraine est conseillée uniquement par ses ministres malawiens. La reine est représentée dans le pays par un gouverneur général nommé par elle sur avis du Premier ministre malawien[4]. La reine est dotée de vastes pouvoirs constitutionnels, mais dans les faits, tous ces pouvoirs sont exercés par le gouverneur général[4].
La reine du Malawi et l'Assemblée nationale constituent le Parlement du Malawi[4]. Toutes les lois malawiennes ne sont promulguées qu'avec l'octroi de la sanction royale accordée par le gouverneur général au nom de la reine[5]. Le gouverneur général est aussi chargé de convoquer, de proroger et de dissoudre le Parlement[6]. Le gouverneur général nomme le Premier ministre, parmi les membres du parti politique ayant la majorité à l'Assemblée nationale ; il nomme également les ministres, sur l'avis du Premier ministre[7].
La reine Élisabeth II possède officiellement un titre différent dans tous les royaumes du Commonwealth. Jusqu'en 1964, le Malawi fait partie de l'Empire britannique, et Élisabeth II y règne en tant que reine du Royaume-Uni[9]. Après l'indépendance, un nouveau titre est adopté, pour préciser l'aspect distinct de la monarchie malawienne. À partir de 1964, le titre de la reine au Malawi est le suivant[9] :
« Elizabeth the Second, by the Grace of God Queen of Malawi and of Her other Realms and Territories, Head of the Commonwealth. »
« Élisabeth Deux, par la grâce de Dieu, reine du Malawi et de ses autres royaumes et territoires, chef du Commonwealth. »
Auparavant, la reine conservait son titre britannique : « Élisabeth Deux, par la grâce de Dieu, reine du Royaume-Uni de Grande-Bretagne et d'Irlande du Nord et de ses autres royaumes et territoires, chef du Commonwealth, défenseur de la Foi »[9].
Élisabeth II visite le Malawi du au [12]. L'hôpital central Queen Elizabeth de Blantyre est baptisé en son honneur en 1958[13] ; c'est le plus grand hôpital du Malawi[14].
Bibliographie
: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.
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