8 PHOSPHATES, ARSENATES, VANADATES 8.A Phosphates, etc. without additional anions, without H2O 8.AD With only large cations 8.AD.50 Gasparite-(Ce) CeAsO4 Space Group P 21/n Point Group 2/m 8.AD.50 Monazite-(Ce) (Ce,La,Nd,Th)PO4 Space Group P 21/n Point Group 2/m 8.AD.50 Monazite-(La) (La,Ce,Nd)PO4 Space Group P 21/n Point Group 2/m 8.AD.50 Monazite-(Nd) (Nd,Ce,La)(P,Si)O4 Space Group P 21/n Point Group 2/m 8.AD.50 Rooseveltite BiAsO4 Space Group P 2/m Point Group 2/m 8.AD.50 Brabantite? CaTh(PO4)2 Space Group P 21 Point Group 2 8.AD.50 Monazite-(Sm) SmPO4 Space Group P 21/n Point Group 2/m
La monazite n'est pas une espèce minérale mais un nom générique qui recouvre trois espèces distinctes :
la monazite-(Ce),
la monazite-(La), et
la monazite-(Nd).
Inventeur et étymologie
Décrit par Johann August Friedrich Breithaupt en 1829. Du grec « monozoos » qui signifie « être seul », ce minéral était autrefois considéré comme rare.
Structure de la monazite. Les tétraèdres, en violet, sont centrés sur P ; les polyèdres plus grands, en jaune, sont centrés sur CeIII ou un autre lanthanide (ou actinide). Les sommets des polyèdres sont des atomes d'oxygène.
Toutes les terres rares peuvent entrer dans la structure de la monazite, bien que parmi les membres terminaux (termes purs) seulement LaPO4 et GdPO4 aient la structure de la monazite.
À cause de sa capacité à accepter l'uranium et le thorium, la monazite est le minéral le plus radioactif après l'uraninite, la thorianite et la thorite ; c'est d'ailleurs le minéral radioactif le plus commun et, dans plusieurs roches, le principal minéral hôte de l'uranium et du thorium.