Surnommé Pirulito, Nílson a évolué dans 26 clubs différents durant ses 20 ans de carrière[1]. Il a joué en tout 117 matchs et inscrit 44 buts dans le Brasileirão[2], compétition où il se distingue en 1988 avec l'Internacional (vice-champion et meilleur buteur avec 15 buts)[3]. Il s'expatrie en Espagne (Celta de Vigo) mais revient rapidement au Brésil, à Grêmio, où il marque 28 buts en 1990 (22 en Campeonato Gaúcho, 4 en championnat et 2 en Copa Libertadores)[1] et a l'occasion de remporter la Supercoupe du Brésil.
Après de brefs passages sans grand relief dans plusieurs de clubs de son pays dans les années 1990 (notamment Flamengo et Fluminense en 1993), avec une parenthèse en Espagne en 1994 (Albacete et Real Valladolid), il s'expatrie au Mexique afin de jouer pour les Tigres UANL, équipe reléguée, qu'il contribue à faire remonter en première division en marquant 11 buts lors du Torneo Invierno 1996 dont il finit meilleur buteur[4].
Sa dernière expérience à l'étranger a lieu au Pérou, d'abord au Sporting Cristal, où il se distingue à nouveau en marquant 25 buts lors du Descentralizado 1998, total qui lui permet de terminer comme meilleur buteur et vice-champion du Pérou[5]. Deux ans plus tard, on le retrouve à l'Universitario de Deportes, en compagnie de son cousin Eduardo Esidio, et remporte le championnat en 2000[6].
Carrière en sélection
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↑ a et b(en) Erik Francisco Lugo, Héctor Villa Martínez, Emmanuel Castro Serna et Juan Pablo Andrés, « Mexico - Second Level - Topscorers », sur www.rsssf.com, (consulté le ).
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